官道和普通道路的区别在于以下三个方面：第一，官道修建的标准更加复杂；第二，官道的交通管理更加严格；第三，官道的安全性更强。官道作为一条官方道路，其主要是服务于国家官府人员，一方面为了保证官员以及国家货物的安全，另一方面为了提高官员的工作小效率。而普通道路就不一样了，无论是为官者还是普通老百姓都是可以行走的。尽管官道主要的服务对象是国家官府人员，但是普通老百姓也是可以行走的。
毫无疑问，古代修建道路相比于现在修建道路要复杂得到，既没有水泥沥青，也没有先进机械。值得注意的是，古代修建道路同样也充满着很多要求，特别是在道路尺寸上有着严格的要求。通过历史资料，我们可以发现古达的道路尺寸主要分为以下三种：轨、步以及夫。随着时代的不断更迭，管道的修建标准逐渐复杂，同时种类也变得更加丰富。
管道是由国家统一修建的，同时其使用权和管理权也在国家手中。古代对于管道的管理制度有点像现如今的交通制度，比说“男子和女子分别走左门和右门，中门留给车辆”，由此可以看出古代的交通管理制度很好地人流量进行了分流，从而有效的进行管制。
要说官道和普通道路的最大区别是什么，那就是官道相比于普通道路安全性更加的强。一般的土匪是不会出现在官道之上的，一是因为官道上的人流量比较大，而是因为官道上有国家官兵把守，因此土匪一般会选择在普通道路上作案。正是因为官道的安全性，所以古代很多商贩押送货物宁愿交税走官道也不要走安全性系数低的普通道路。
普通老百姓也可以走官道，并不是只有官府工作人员才能走。官道和普通道路最大的区别就是官道的施工建设标准高，有专人进行定期养护，人流量大、安全系数高。
在电视剧中，我们经常听到“官道”这词，很多人都不知道是什么意思。官道，顾名思义，就是官府出资修建的道路，如果出现问题，会有专人进行修缮。在官道上还有收费处，大概相当于现在的高速路收费站，由政府收取一定的税金。
虽然走官道要交税，但它的好处也显而易见，道路平坦，人流量大，山贼不敢轻举妄动，安全系数比较高。一部分不舍得花钱，或者因为其他原因走小路的老百姓会选择走小路，走的多了，小路就变成了普通道路。和官道比起来，小路的道路情况比较差，很容易出安全问题。这些普通道路走的人多，那是路；走的人少，草一长，那就是荒地。
最早的官道起源于嬴政。在一统天下之后，嬴政对国内政治、经济和文化进行了大刀阔斧的改革。其中就有在全国修建驰道的政策，本质上这是嬴政修建的高速公路，只是比较简陋而已。
嬴政之后，各个朝代的官府都有修建类似驰道的官道，毕竟官道涉及到物资的运输和信息的传递。在官道上往往会有驿站。当前线有战报递往京城时，这些驿站就是临时补给站。如果让走普通道路，很可能出现“信没带到，信使却被土匪杀死”的尴尬情况。
除了信使要走官道以外，各地的贡品运输也靠全靠官道。各地贡品数目种类繁多，全靠马拉到京城。普通道路狭窄，坑洼多，无法行车，只有官道符合运输条件。从这一点看，古代修建官道也是出于实际需要的考虑。
综上所述，官道是平民百姓和官府工作人员都可以走的官方道路。比起普通道路，官道更加平坦舒适，安全系数更高。