海水每天的涨潮退潮，原因有两点：一个是地球本身的自转，一个是外部天体的引力干扰（太阳、月球引起的潮汐力）
一、海水每天的涨潮退潮的原因之一：地球的自转。
简单来说，潮汐力就是一个物体由于自身体积的存在，物体身上的各点到引力源的距离是有差距的，而这就导致了各点所受引力的大小不同，对于地球而言，覆盖在其表面的海水，受潮汐力影响的表现最为明显，之后再加上地球本身的自转，就产生了每日的涨潮退潮现象。
二、海水每天的涨潮退潮的原因之一：外部天体的引力干扰
海洋潮汐的形成原因是天等的引潮力。引潮力即月球、太阳或其他天体对地球上单位质量物体的引力和对地心单位质量物体的引力之差。因此，地球上引潮力的大小和方向都因时因地而异。虽然太阳的质量比月球大得多，但因它离地球更远，结果它的引潮力只有月球的46％。其他天体对地球的引潮力与月球或太阳相比甚小，都可以忽略。
三、涨潮退潮的特征——潮汐不等现象
潮汐的过程，每天不同，这是因为月球、太阳和地球三者的相对位置不断变化的缘故。这种现象叫其中潮汐不等现象，主要的有半月不等、月不等、赤纬不等和日不等4种现象。
半月不等现象：农历每月的朔（初一）和望（十五或十六），月球、太阳和地球的位置大致处于一条直线上，这时月球和太阳的引潮力的方向相同，它们所引起的潮汐相互增强，使潮差出现极大值。这种极大值每半个朔望月（14.7653天）出现一次，相应的潮汐称为大潮或朔望潮。大潮过后，潮差逐渐减小，这种大潮、小潮的依次更替，称为半月不等现象。
四、涨潮退潮的利用
潮汐能是以位能的形态出现的海洋能，是指海水潮涨和潮落形成的水的势能。潮汐能的重要作用之一是用来发电，世界各国已选定了相当数量的适宜开发潮汐能的站址。据最新的估算，有开发潜力的潮汐能量每年约200TW·h。中国在1958年以来陆续在广东省的顺德和东湾、山东省的乳山、上海市的崇明等地，建立了潮汐能发电站。
