古希腊文学在其四个发展阶段中的成就：
公元前12世纪至公元前8世纪，氏族公社制向奴隶制社会过渡时期，又称“荷马时代”，主要成就是神话和史诗。
公元前8世纪之公元前6世纪，奴隶制城邦形成期间，主要成就是抒情诗和寓言。
公元前6世纪至4世纪初奴隶制发展全盛时期，史称“古典时期”，主要成就是戏剧和文艺理论。
公元前4世纪至公元前2世纪，史称“希腊化时期”主要成就是新喜剧和田园诗。
古希腊文学成就最高的是戏剧。
古希腊戏剧是指大致繁荣于西元前6世纪末至西元前4世纪初之间的古希腊世界的戏剧。
彼时古希腊的政治和军事中心雅典城同时也是古希腊戏剧的中心。
雅典的悲剧和喜剧也包括在全世界范围内出现最早的戏剧形式之中。
古希腊的剧场和剧作对西方戏剧和文化的发展产生了持续而深远的影响。
古希腊悲剧起源于祭祀酒神狄奥尼索斯的庆典活动.戏剧大都取材于神话、英雄传说和史诗,所以题材通常都很严肃.亚里士多德曾在《诗学》中曾专门探讨悲剧的含义.他认为悲剧的目的是要引起观众对剧中人物的怜悯和对变幻无常之命运的恐惧,由此使感情得到净化.悲剧中描写的冲突往往是难以调和的,具有宿命论色彩.
最早的悲剧作家包括“戏剧之父”忒斯庇斯、最先在戏剧中引入面具的科里洛斯等.但这一时期成就最高的悲剧作家则是埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇得斯三人.
古希腊历史上诞生了著名的三大悲剧诗人,他们代表了古希腊悲剧艺术“兴起－繁荣－衰落”各个时期的最高成就：
埃斯库罗斯
——被誉为“悲剧之父” 代表作：《被缚的普罗米修斯》.讲述了“盗火者”普罗米修斯从天界为人类带来光明与温暖,甘受宙斯惩罚的故事..
索福克勒斯
——被誉为“戏剧艺术的荷马” 代表作：《俄狄浦斯王》.是标志着希腊悲剧艺术完美结构的典范.以倒叙“追凶”的方式讲述了俄底浦斯王发现自己就是“弑父恋母”的罪魁祸首.其悲剧的感染力特别使人震撼.也使“俄底浦斯情结”被后世心理学家当成了“恋母情结”的代名词..
欧里庇得斯
——“心理戏剧的鼻祖” 代表作：《美狄亚》.写取回金羊毛的英雄依阿宋的妻子美狄亚不惜杀害自己的孩子复仇的故事.在后来的女权主义者看来最早提出了妇女问题.