新三板市场原指中关村科技园区非上市股份有限公司进入代办股份系统进行转让试点，因不同于原转让系统，故被称为新三板，主板市场也称为一板市场，指传统意义上的证券市场，是一个国家或地区证券发行、上市及交易的主要场所。新三板与主板的主要区别在于，第一、为新三板企业提供服务的是全国中小企业股份转让系统，为主板企业提供服务的是证券交易所;第二、上市要求不同，相对于主板上市，新三板上市的准入条件较为宽松，主要满足五个条件：(一)依法设立且存续满两年;(二)业务明确，具有持续经营能力;(三)公司治理机制健全，合法规范经营;(四)股权明晰，股票发行和转让行为合法合规;(五)主办券商推荐并持续督导;而主板上市要求更高的财务门槛和盈利能力。简单理解为，新三板上市只需企业可以“活下去”，但是主板上市不仅需要企业可以“活下去”还需要企业能够“吃饱”。
新三板与主板的主要区别是服务对象不同、在准入条件不同、投资者群体不同、交易规则不同等
主板市场也称为一板市场，指传统意义上的证券市场（通常指股票市场），是一个国家或地区证券发行、上市及交易的主要场所。一板市场通常是指主板市场（含中小板）。
二板市场则是指创业板市场。相对于一板市场和二板市场而言，有业界人士将场外市场称为三板市场。三板市场的发展包括老三板市场（以下简称“老三板”）
新三板市场（以下简称“新三板”）两个阶段。老三板即2001年7月16日成立的“代办股份转让系统”；新三板则是在老三板的基础上产生的“中关村科技园区非上市股份公司进入代办转让系统”。