武当太极拳和陈式太极拳,皆源于道家炼形炼气的导引健身功法,并在兼容并蓄中不断演化而成,各具特色,各人可依各人爱好而选择习练。
武当太极拳,有千年的养生文化底蕴。武当“太极十三式”是八种手法和五种步法的配合,一直处于推手之间,利用对手的阴阳变化而克之,颇符合《王宗岳太极拳论》。此种练法,没有借用其他武术招势,有太极拳技法的原始风味,应为高人所创。
在王宗岳太极拳论拳谱中,有一段题字:“此系武当山张三丰祖师遗论,欲天下豪杰延年益寿,不徒作技艺之末也”。
还有武当道人传入民间的太极(拳)功法,比如:太极十三丹功、犹龙派太极拳、金蟾派太极拳、戳脚“太极十三形”等。
陈式太极拳,融入了红拳、通背缠拳的技理。相传,陈长兴学“道功绵拳”于蒋发,而后,杨露禅结合《王宗岳太极拳论》,演化成“杨氏太极拳”一脉,陈耕耘融合通背缠拳而演化出陈家沟的“陈氏太极拳”(而后,陈仲甡编出小架拳)。