对会计对象的具体内容进行科学归类，连续核算和监督的重要工具。为了连续、系统、全面地核算企业单位的经济活动和财务收支，要求我们在进行会计处理时，必须采用专门的方法对各项经济业务科学地归类、整理和记录，最后提供系统化的数据和资料。设置会计科目，就是根据会计对象的具体内容和经济管理的要求进行分类核算的方法。会计科目是设置账户的依据。各企业单位在会计核算中必须根据规定的会计科目，在账簿中开设账户，对各项经济业务进行连续、系统、分类的记录。会计科目是账户的名称，账户的设置依存于会计科目。没有会计科目，就无法设置账户。一旦会计科目重新制订，账户也要重新设置。可见，会计科目是设置账户的依据，账户则是会计科目在记账中的具体运用。它们共同构成复式记账应用的基础和条件。会计科目是规范会计核算和加强会计监督的重要手段。会计科目的核算内容和会计科目之间的相互关系都是按统一制度规定的。
设置会计科目是会计核算的基本方法之一，具有重要的作用。设置会计科目将会计要素具体构成内容进行分类，使其成为具体的 会计核算项目，不设置会计科目就无法进行会计核算工作；设置会计科目使复杂的经济业务变为有规律、容易识别的会计信息资料，为进一步进行会计分析考核等打下基础；设置会计科目是设置账户明确账户核算内容的依据；在我国，设置会计科目还是会计主管部门统一核算标准和口径的手段目前企业会计科目的设置还要执行国家的行业会计制度，以便于核算标准和口径的一致，便于会计资料的汇总和监督检查。会计科目是对资金运动按经济内容进行的分类，一个会计科目反映一类经济业务，各个会计科目从不同方面反映资金运动的总体。每一个会计科目，就是反映资金运动的一个环节会计科目体系，就是反映资金运动的链条。通过某个会计科目所提供的资料.去认识资金运动的某个方面，例如“固定资产”科目，提供在一定时期内固定资产增加、减少和现有多少数额的资料，就可以反映固定资产的情况；通过全部会计科目所提供的资料，就能全4面地反映整个资金运动的情况。会计科目作为基本的会计制度，它规定了会计科目包括的核算范围、具体内容、核算方法、编制会计分录方法、明细核算和登记账簿的要求等。
会计科目设置应遵循的原则 合法性原则、相关性原则、实用性原则 合法性原则：所设置的会计科目应当符合国家统一的会计制度的规定。相关性原则：所设置的会计科目应当为提供有关各方所需要的会计信息满足对外报告与对内管理的要求。 实用性原则：所设置的会计科目应符合单位自身特点，满足单位实际需要。会计科目的设置原则简单的总结就是合法性原则，指所设置的会计科目应当符合国家统一的会计制度的规定。相关性原则，指所设置的会计科目应为提供有关各方所需要的会计信息服务。
