最早关于吸血鬼的记载是在伊朗发现的一个史前陶罐，陶罐上画着一名男人与一个想 吸他血的魔鬼搏斗的场景。此后犹太传说中的夜魔莉丽丝（见Lilith）也是一个吸血女鬼的形象，喜欢吸食儿童的血。北欧传说中有吸血僵尸的说法，南美传说中也有一个名为阿兹曼（Azeman）的吸血女鬼，白天为女人的形状，夜晚会变为蝙蝠或其它动物。当地人有一个很有趣的方法可以防止她的骚扰，因为阿兹曼对于数数有着天生的爱好，如果把种子撒在地板上或在家门口挂一把扫帚的话，她就会停下来数这些种子，或是呆在门口数扫帚的穗数。其实这些传说都不是真正意义上的吸血鬼，真正的吸血鬼同基督的传说有着密切的关系。
公元785年，查理曼大帝颁布法令，迫使萨克森人改信基督教，接受基督教的洗礼，根据这道法令，凡是把异教信仰同圣餐里的面包和葡萄酒视为耶稣的身体和血的想法混为一谈的萨克森人一律处死，相传吸血鬼的起源就与耶稣以及圣母玛利亚的血有关。到了十一世纪，人们对圣血更为迷信，一些巫师开出的治疗百病和延缓衰老的药方竟然是喝处女的血，直至文艺复兴时期，关于吸血鬼的迷信愈演愈烈。我们现在见到的吸血鬼形象实际上是以英国作家布拉姆·斯托克的小说《吸血鬼达寇拉》为原型的，其中的达寇拉公爵成为现代吸血鬼的原型。吸血鬼在电影史上的经典之作
当数1992年的《惊情四百年》，这部电影就是根据布拉姆·斯托克的小说《吸血鬼达寇拉》改编而成的，从下面这段剧情中大家可以了解到现代吸血鬼的起源：公元1462年，君土坦丁堡受到土耳其人的袭击，达寇拉公爵受命征讨土耳其军。不料在他获胜之时，谣言四起，传闻他的军队在前线被打败，他本人也被敌军杀死。达寇拉公爵的妻子莉莎悲痛欲绝，投河自杀，班师回国的达寇拉公爵看到妻子的尸体后痛苦万分，他愤怒地责问上帝，为什么他一生都为主而战，最后却得到这样的结局。于是他用长矛刺穿十字架上的耶稣，鲜血四流，从此他便投向魔鬼，以鲜血为生命，成为一个不死的吸血僵尸。
吸血鬼最初的传说起源于人类对血液的崇敬，当时大家认为血是人类的灵魂和生命。吸血鬼(Vampire)，传说中的不老不死，长着尖牙，惨白皮肤的超自然生物。吸血鬼不能见阳光，否则会被灼伤甚至死亡。很多人都认为德古拉是吸血鬼第一人，其实德古拉只是一位小说人物，诞生于十九世纪末期的作家笔下，而并非真的吸血鬼。
吸血鬼并不称同类为vampires，而通常叫自己为Kindred(血族)。传说吸血鬼的眼睛一般为黑色，更厉害一些的眼睛为深红色，至于最顶级吸血鬼的眼睛则是紫金色，有人认为吸血鬼的始祖是亚当与夏娃之子的该隐，因为他杀害兄弟亚伯，不顾亲情，受到了上帝的惩罚。变为永生不死的怪物，以嗜血为生，也就是吸血鬼的始祖。
“我对以的孩子说，你们不可吃任何活物的血，因为那就是它们的生命，否则你们就会受到惩罚!”(摩西律法《旧约·利未记》)
传说，一个普通人想要成为吸血鬼的话，首先要经过一个吸血鬼的“初拥”( The Embrace)，先要被吸血鬼吸光自己身上的血，然后接受该吸血鬼喂食的血族之血，就可以变成新生的吸血鬼。
吸血鬼特这样的征则起源于卟啉病，该疾病的患者不能见到阳光，否则就会灼伤，这种疾病的另一个特点就是需要输血。
本回答被网友采纳吸血生物的传说源头可以追溯到数千年前，在早期的美索不达米亚文明、古希伯来文明、古罗马文明等的神话传说中，都有吸食人类精气的魔鬼。