曹操为人奸诈狠辣，虽然有爱才之心，但不能为他所用者多半要遭不测。事有例外，关羽身在曹营心在汉，但曹操却对他礼遇有加。关羽得知刘备消息后，不惜与曹操决裂，仍要千里走单骑重随故主。关羽如此仁义，连蜀汉政敌曹操都赞不绝口。其实，作为蜀汉名将的廖化同样有千里寻主的行为，为何他反被嘲笑呢？
关羽投降于曹操乃是迫不得已，而廖化投降东吴却有可以回旋的余地。刘备大军中曹操埋伏，慌乱间大军四散。关羽与刘备的两位夫人被曹操兵马围困。此时，张辽上山以身家性命作保，才让关羽投降。关羽投降并非本意， 他本有一战之力，但是若他身死，则两位夫人必然遭殃。关羽不得不降，但是关羽投降前曾提出三个条件。投降汉朝而非曹操，以刘备俸禄养嫂子，最后一点，一旦知晓刘备下落，即刻去寻找。
由此可见，关羽的千里走单骑的前提是忠和义，此举也就自然让人佩服。但是廖化则不同，关于他投降东吴的事，史书上只有寥寥几笔记载。关羽失败，廖化归入东吴。若是廖化有心反抗，定不会记载如此简单。廖化归吴虽然也是无奈之举，但和关羽一比，则高下立判。
关羽千里走单骑，途中遇重重阻碍而不改初心，相较之下，廖化的回归则较为容易。曹操如此器重关羽，他还一心找寻刘备，自然让曹操部下不忿。关羽在曹操身边时，他们自然不敢轻举妄动，但是关羽一旦离开曹操，他们难免会对关羽起杀心。因为无论如何，曹操不可能为替关羽报仇而杀自己人。关羽千里寻兄，过五关斩六将，无异于虎口求生。若不是张辽及时阻止，恐怕夏侯惇还要与关羽纠缠。其中艰险，可见一斑。而廖化是诈死后走的，东吴对他不再防备，逃亡自然要容易些。
廖化回归蜀汉之前，曾诈死于孙吴，终究有失磊落。关羽在投降之前，就向曹操表明，一旦知道刘备下落就立刻离开。在收到刘备书信后，关羽将曹操所赐财物、美女和大印悉数归还，并给曹操修书一封说明自己的去向。关羽为人光明正大，是大丈夫所为。中国人讲究君子坦荡荡，自然也就推崇关羽这样的做法。廖化诈死，让东吴信以为真，然后逃跑。如此行事虽然机智，却落了下乘。
关羽千里走单骑途中所庇佑的是刘备妻子，而廖化所带的是母亲。曹操为考验关羽，曾让他与兄嫂共处一室。关羽宁愿通宵站在门外守夜，也不做如此无礼之事。关羽一路对两位兄嫂尽心尽力，又十分守礼。关羽守卫兄嫂，所为的是刘备，讲求的是忠字。而廖化千里走单骑，带的是其老母，保全了孝道。自古以来，忠与孝时有对立的情况，可人们对忠似乎更为看重。因而，关羽也就更被人称道。
关羽千里走单骑忠义无双，相较之下，廖化的思归故主就变得黯淡无光。实际上，廖化此举也要冒极大风险的，若不是对刘备忠心耿耿，他也不至于如此行事。因而，两人都值得称道。