先解释振荡周期。振荡周期是指振荡器的周期，多为晶体振荡器，即通常所说的
晶振，比如8051单片机上的晶振频率为12MHz，电子表的晶振频率为32768Hz等。振荡周期即晶振频率的倒数。
再解释
时钟周期，振荡周期并不一定（几乎都不）是CPU的时钟周期，要么分频，使CPU的时钟周期低于振荡周期，比如8051单片机；要么倍频，使CPU的时钟周期高于振荡周期，比如Intel的奔4CPU。这样经过处理后的振荡周期就成了CPU的时钟周期。时钟周期则是CPU处理事务的最基本的
时间单位。
指令周期是指CPU的执行单元执行某条指令所花费的时间，时间的度量通常以时钟周期为单位。
总线周期，在8086CPU中，总线接口单元BIU完成一次访问
存储器或访问一次I/O端口操作所需要的时间称为一个总线周期。总线周期也是以时钟周期为单位进行度量的。在8086CPU中，每个总线周期至少包含4个时钟周期。
在8086CPU中，指令周期和总线周期是对CPU中不同的部件来说的。指令周期是执行单元EU消耗的，用于执行，典型的就是计算，运算；总线周期则是总线接口单元BIU消耗的，用于访问存储器和I/O口等。二者在时间顺序上可以是重叠的。
最后要说的是，对于不同的CPU，这些概念稍有变化，视具体而