梁思成在《中国建筑史》中说，古之政治典章制度，至儒教兴盛，尤重礼仪。故先秦两汉传记所载建筑，率重其名称方位，部署归制，鲜涉殿堂之结构。嗣后建筑主见于史籍者，多见于五行志及礼仪志中。确实，在古代中国特别强调礼仪性建筑。李允钅禾认为，在传统的中国观念上，除了将整个建筑本身看作是“礼制”的内容之一而外，同时另外也产生了一系列由“礼”的要求而来的“礼制建筑”。他对礼制建筑做了明确的界定，所谓礼制建筑，一般就是指“礼仪”上所需要的建筑物或者建筑设置，再或者是“礼部”本身的所属的建筑物。例如为“祭祀”而设的郊丘、宗庙、社稷，为宣传教育(教化)而设的明堂、辟雍、学校等就均属“礼制建筑”之列。此外，在建筑布局上，因“礼”而产生的建筑元素，诸如阙楼、钟楼、肺石、华表等等亦可以说是其中的一些项目，事实上它们只不过被看作是布置上所需要的“礼器”。在中国不仅有礼制性的建筑，甚至连建筑的规模和样式都是严格按照礼制的等级秩序来建造的。《礼记》曰：
天子七庙，三昭三穆，与太祖之庙而七。诸侯五庙，昭二穆，与太祖之庙而五。大夫三庙，一昭一穆，与太祖之庙而三。士一庙，庶人祭于寝。
礼制性建筑的地位远远超过了实用性的建筑。这个严格的礼制，实际上是一种封建等级制度，如房屋的等级、基座的等级和色彩的等级。这种等级秩序实际上是一种礼仪秩序。
在我看来建筑礼仪可以分三个层面：
一种是宗教的仪式，神庙。
一种是君主的仪式，宫殿。
一种是世俗的仪式，民居。