《山海经》是中国古代神话的集大成之作，中国大多数的上古神话都源自此书。不过此书语言晦涩，内容驳杂，许多真相不为后人所知。
就如《山海经》中的天帝到底是谁，就一直存在着争议。弄清《山海经》中天帝的真正身份，不单有助于我们了解上古神话，对于我们了解炎黄时期，群雄逐鹿的历史真相也大有助益。
神话是历史的折射，《山海经》中的诸多记载，看似荒唐，其实不少都有现实依据。
《山海经》中，主要提及的“天帝”，有两位，一位是帝俊，一位是黄帝。
《山海经》中，曾提及黄帝与蚩尤之战。据说蚩尤有兄弟八十一人，个个铜头铁额，能食沙石，制造兵器，锋锐无人可挡。黄帝与之大战，连战皆败，后来“天遣玄女下授黄帝兵信神符，制伏蚩尤，以制八方”。
在《太平御览》中，又曾引用古籍道：“黄帝与蚩尤九战九不胜。黄帝归于太山，三日三夜，雾冥。有一妇人，人首鸟形，黄帝稽首再拜伏不敢起，妇人曰：‘吾玄女也，子欲何问？’黄帝曰：‘小子欲万战万胜。’遂得战法焉。”
第一处提及的“上天”以及第二处黄帝在泰山祈求的对象，其实都是指“帝俊”。
在《封神演义》中，天帝被称为昊天上帝，那位昊天上帝其实就是帝俊，也是中国神话中第一位被神话的人间帝王。
帝俊凭什么会成为“天帝”呢？
在《山海经》中有记载，帝俊一共有三位妻子 ，第一个妻子叫做娥皇，她生下了一个国家，名叫三身国，这三身国的百姓人人长着一个头，三个身子。他们能驱使虎豹豺狼。
娥皇也就罢了，生下的都还只是凡人勇士。帝俊的第二第三个老婆实在太牛了。
帝俊的第二个老婆叫曦和，她生了十个儿子，这十个儿子就是十个太阳。曦和每日都驾着六条龙驱动的神车，带着儿子巡游周天。
帝俊的第三个老婆叫常羲，常羲给帝俊生了十二个女儿，这十二个女儿就是十二个月亮。每天，常羲都会带着十二个女儿去洗澡，神话中又称为“常羲浴月”。
后来，因为十个儿子太调皮，不听妈妈管束，一起跑了去玩耍，以至于人间大旱，生灵涂炭。在人间天子尧帝的祈祷下，帝俊派出羿神下界，弯弓搭箭，射落了九个太阳，只留一个照耀人间，人间才恢复安宁。
因为夏朝一位部落领袖，精通箭术，又仰慕羿神美名，于是他自称“后羿”。后世将后羿与射日的羿神混同，以讹传讹，于是有了后羿射日的说法，其实真正射日的是羿，或者大羿，而非后羿。
《山海经》中第二位提到的天帝是黄帝。
《山海经》 中记载：
西南四百里，曰昆仑之丘，是实惟帝之下都，神陆吾司之。其神状虎身而九尾，人面而虎爪；是神也，司天之九部及帝之囿。
这段话意思是说，在天下西南有一座昆仑山，那是天帝在下方的都城，由天神陆吾掌管。那位天神陆吾身子像老虎，却长着九条尾巴，有人的容貌老虎的爪子，这位天神不仅掌管天庭九部，还掌管天帝的花园。
对于这位天帝，学界公认为是黄帝。
在《山海经》中，又有五方天帝的说法，即中央天帝黄帝，南方天帝炎帝，北方天帝颛顼，西方天帝少昊，东方天帝伏羲。
这五方天帝中，西方天帝少昊是黄帝的儿子，北方天帝颛顼是黄帝的孙子，五方天帝中黄帝一家占了三席。至于南方天帝，也并非与黄帝争夺天下的那位神农氏，而是向黄帝臣服的神农氏后裔。
黄帝明明是人间帝王，部落联盟领袖，为何会成为天帝呢？
这其实是上古真实历史的折射。
黄帝起兵之初，力量算不上强。虽然他统率诸侯，击败了神农氏，但是并未彻底征服整个炎帝部落。神话中，炎帝的后裔蚩尤号称有八十一个兄弟，其实正是蚩尤统率的部族还能得到周边其他众多部族拥戴的证明。
蚩尤统率的众多部族，不但个个勇武，并且成功研发出了史上第一批高精尖武器。军队战斗力大增。
正因如此，黄帝与蚩尤交战之初，接连大败。黄帝万般无奈，只能向上天——也就是帝俊求助。
在上古神话中，帝俊是天帝，那在真正的历史中？
帝俊其实是东夷玄鸟一族的王者。传说帝俊长得鸟头人身，他生下的儿子就是那十颗太阳，其本体也是三足金乌，同样是飞鸟一族。
换言之，为了击溃蚩尤部族，崛起不久的黄帝不得不选择向东夷部族求助，就如大唐初建时，唐高祖李渊也曾突厥称臣一般。
黄帝向东夷帝俊部族称臣后，帝俊派出了一支强力部队。其首领就是大名鼎鼎的应龙。
在上古神话中，应龙能呼风唤雨，神力强大。正是在他的统率之下，黄帝大军接连斩杀蚩尤、夸父并将刑天彻底击败。
应龙的本体乃是一只肋生双翅的黄龙，同样具有鸟族的特征。
不过，在击败蚩尤刑天，将黄河流域一统后，黄帝实力大大增强，甚至凌驾于东夷部落之上，从而取代帝俊，成为真正的万族领袖。
再后来，黄帝的子孙统治中原数千年，黄帝的第六代玄孙大禹，他的儿子夏启建立中国第一个奴隶制王朝“夏”。在夏朝统治期间，对于黄帝的尊崇达到一个巅峰，黄帝也由人间部落领袖，升格成新一任天帝。
多年后，玄鸟一族建立了商朝。想必大家都知道玄鸟生商的传说。传说商朝的祖先是吞服了玄鸟的蛋。一个人吞了鸟蛋当然不会怀孕，商朝的祖先其实正是黄帝时期东夷玄鸟部族的后裔，他们崇奉的图腾，正是玄鸟。因为他们是玄鸟族后裔，天帝也被再次改为玄鸟族祖先帝俊。
只是，多年后，黄帝的曾孙帝喾，他的后人最终击败了商朝，建立了周朝。周朝统治天下八百年，对于先代许多文化历史做出了修订，就连上古神话中的帝俊也被降格为黄帝的后代帝喾。这也是不少人将帝喾帝俊混为一谈的最主要原因。
黄帝与帝俊之间的争斗，并未就此停歇。将六国消灭，一统天下的秦始皇，同样是玄鸟一族。可惜，秦朝统治天下的时间太短，玄鸟族供奉的天帝帝俊最终还是被炎黄二族供奉的黄帝彻底取代。