一种利用干细胞的新技术可以恢复患有终末期眼病的小鼠的视力，这种疾病被认为会带来不可逆转的视力丧失。
研究人员在实验室中使用干细胞生长新的视网膜组织，然后把这些组织移植到视网膜终末期退化的老鼠身上。研究人员说，超过40%的老鼠通过这个过程获得了看光的能力。
这是研究人员第一次成功地移植了感知光的细胞，视网膜的光受体，所以这些细胞连接到宿主的神经系统并向宿主的大脑发送信号，研究人员说。[10项将改变你生活的技术]
“我们起初非常兴奋地看到移植对光的反应确实非常强烈，”论文的第一作者、日本RIKEN发展生物学中心的副项目负责人Michiko Mandai博士说，曼德说，研究人员希望最终增加宿主退化视网膜细胞和干细胞移植之间的联系。Mandai说，这不仅可以让老鼠看到光，还可以看到一个大的图形或动作。
视网膜是眼睛后部的一层组织，它能真正感知光，并将信号传递到大脑，在大脑中处理信息和感知图像。曼德说，在视网膜退化的个体中，感光细胞逐渐丧失，最终导致完全失明。年龄相关性黄斑变性是最常见的视网膜变性类型，影响美国约1500万人和全世界1亿7000万人。研究中的“KdSPE”“KDSPs”“KdSPE”“KDSPs”，研究人员将皮肤细胞从成年小鼠转化为小鼠诱导的多能干细胞（IPSC）。随后，科学家们将这些干细胞转化为视网膜组织，并将其移植到患有视网膜终末期变性的小鼠体内。
研究人员利用所谓的穿梭回避试验来确定小鼠是否能看到光。这项测试包括一个有两个腔室的声光隔离盒，由一堵有一个小开口的墙隔开，允许老鼠在两个腔室之间移动。
一只老鼠被放在盒子里，并被训练识别出同时发出的哔哔声和光信号是电击的警告。老鼠移动到另一个房间可以避免电击。在这项研究中，一旦训练老鼠避免电击，只有灯光（而不是哔哔声）被用作警告，以测试老鼠是否能看到灯光。[5位专家回答：保护我视力的最佳方法是什么？]
在实验中，视网膜移植后，10只双眼移植的小鼠中有4只，11只单眼移植的小鼠中有5只对光信号有反应，昨天（1月10日）发表在《干细胞报告》杂志上的研究人员说：
还不清楚这项新技术是否能应用于人类，而且测试这项技术可能还有很长的路要走。研究人员在一份声明中说，人类健康需要考虑的一个方面是，虽然实验中的老鼠在视网膜移植一个月后能够对光做出反应，但人类视网膜需要更长的时间才能成熟。因此，他们说，人类移植的视网膜可能需要5到6个月的时间才能开始对光做出反应。
此外，科学家们还需要测试同样的程序是否适用于人类，科学家们说，
“从临床角度来看，尽管我们认为这些结果是非常有希望的，但人类的眼睛可能与老鼠有不同的环境，他们是否接受视网膜移植和与移植建立联系的问题尚待检验我们只能在人类研究中得到答案。
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