让我们通过一个直观的例子来理解自举电路的原理。设想一个电路，其工作电压为12伏特，但有一个场效应管需要15伏特的驱动电压。如何实现这一电压提升？这就需要用到自举电路的技巧。通常，自举电路由一个电容和一个二极管构成。电容储存电荷，而二极管则保护电路，防止电流反向流动。当电路频率较高时，自举电路中的电压等于输入电压加上电容储存的电压，起到了电压升高的作用。
虽然自举电路在实践中被赋予了特定名称，但在理论层面，并没有独立的自举电路概念。它在甲乙类单电源互补对称电路中应用较为广泛。理论上，这种电路设计可以使输出电压Vo达到电源电压Vcc的一半。然而，实际测试中，输出电压往往远低于Vcc的一半。这是因为需要一个高于Vcc的电压来驱动某些电路组件。因此，自举电路作为升压手段被引入，以弥补理论与实际之间的差距。
关于常用的自举电路设计，我们可以参考Fairchild公司的技术手册AN-6076《供高电压栅极驱动器IC使用的自举电路的设计和使用准则》，里面详细介绍了这类电路的设计规则和最佳实践。
自举电路也叫升压电路，利用自举升压二极管，自举升压电容等电子元件，使电容放电电压和电源电压叠加，从而使电压升高．有的电路升高的电压能达到数倍电源电压。