工会法第二条第一款明确规定了工会的性质，它是职工自愿结合的工人阶级的群众组织。
工会的作用：
第一，工会是党联系工会会员的桥梁和纽带。
第二，工会应维护国家政权，协助人民政府开展工作，在政府行使国家行政权力过程中，发挥民主参与和社会监督作用，成为国家权力的重要社会支柱。
第三，工会应教育职工不断提高思想道德素质和科学文化素质，建设有理想、有道德、有文化、有纪律的职工队伍。在市场经济，全面建设小康社会，构建和谐社会的历史条件下，工会更应当通过自己的积极工作和活动，组织职工学习政治、文化、科学技术和管理知识，提高职工的思想、道德和科学、文化、业务素质，使职工成为“四有”劳动者。在社会发展中发挥自己的作用。
第四，充分发挥工会在协调劳动关系，调节社会矛盾中的作用。