What are these? They are basketballs. 这些是什么？它们（这些）是篮球。
不可以用these are 来回答，语法上是错误的。
these是指示代词，this的复数形式。在句首时做主语，用人称代词的主格they代替。
词汇解析：
一、what
英 [wɒt] 美 [wɑ:t]
1、pron.（用以询问某人或某事物的词）什么，多少;…的事物
2、adj.…的（事物或人）
3、adv.（用于感叹句中）
4、int.（用以表示不相信或惊奇）;（用以表示未听清楚对方说的话）
二、these
英 [ði:z] 美 [ðiz]
1、adj.这些的
2、pron.这些
扩展资料
词语用法：
1、what用作疑问代词时，其基本意思是“什么，什么东西，什么事情”，用作疑问句，为特殊疑问句的一个标志。
2、what作关系代词时，其含意是“所…的事(物)”。可用来引导主语从句，表语从句，宾语从句或同位语从句。当引导主语从句，其所指的名词必定是单数。主语是单数时，谓语动词一般是单数，但有时因谓语动词之后有复数名词，谓语动词也可用复数;
3、what引导宾语从句时，常置于谓语之后，用作表语时，放在系动词之后。
4、what还可引导让步状语从句，意思是“不管…”。还可接动词不定式短语。
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