1. 河马是世界上最大的陆生哺乳动物，曾广泛分布在非洲的深水河流和溪流中。然而，它们的分布范围已经大幅缩小，现在主要生活在非洲热带地区的河流之间。
2. 河马的生活习性包括栖息、觅食、交配、产仔和哺乳等活动，通常在河流附近的沼泽地和芦苇丛中进行。
3. 河马具有宽吻和大嘴，以及短粗的四肢，它们的身体形状像一个粗壮的圆桶。河马的胃有三个室，且不反刍。它们的鼻孔、眼睛和耳朵排列在一条直线上。
4. 河马的身体结构使它们即使全身潜入水中，只需将头顶露出水面，就能完成嗅觉、视觉、听觉和呼吸等动作。
5. 成年河马的体长约为3.1至4.2米，其中尾巴长约46厘米，肩高约1.4米。母河马的平均体重为1.2至1.4吨，而野生雄性河马的平均体重为1.5吨。最大的河马体重可超过2吨。
6. 河马的下犬齿非常重，雌性河马的牙齿在25岁后停止生长，而雄性河马的牙齿则会继续生长。
7. 有记录显示，野生雄性河马的体重可达2600多公斤，而圈养河马的体重甚至超过3000公斤。
8. 河马虽然外表笨重，但它们能以每小时30至40千米的速度奔跑，最快的时速可达48千米。然而，它们的耐力不佳，因此更适合短距离快速奔跑。
9. 河马的头部是它们最显著的特征之一，仅头部就重约200公斤。它们的脚上有四个脚趾，之间有一层膜相连。
10. 河马的身体覆盖着一层厚厚的蓝黑色皮肤，上面有砖红色的斑纹。除了尾巴上有一些短毛外，身体上几乎没有其他毛发。
11. 河马的皮肤内部脂肪层丰富，使它们能够轻松地从水中浮起。然而，当它们暴露在空气中时，皮肤上的水分会迅速蒸发，因此它们需要尽量待在水里或潮湿的栖息地以避免脱水。
12. 河马的眼睛、耳朵和鼻孔都位于头顶，使它们能够将大部分身体留在水中以避暑和防晒。
13. 河马没有汗腺，但有一种能分泌类似防晒乳的红色潮湿物质的特殊腺体，这种物质不仅能防晒，还能防止昆虫叮咬。
14. 河马对蚊虫叮咬非常敏感，因此它们与鸟类保持友好共生关系，小鸟可以在河马身上寻找食物，同时帮助它们清除蚊虫。
15. 河马喜欢在沼泽地中滚泥巴澡，泥巴能形成一个防止蚊虫叮咬的保护层。
16. 尽管河马是草食性动物，但它们拥有长达10厘米的獠牙。母河马具有强烈的保护意识，会为了保护小河马而发起攻击。
17. 河马通常与尼罗鳄和平共处，但有时尼罗鳄也会捕杀小河马，而河马也会反击。河马有杀死小型尼罗鳄的记录，但无法轻易击败超过3.5米的大鳄。
18. 尽管河马在体型上通常占优势，但也有与一般成年母河马体形相当的尼罗鳄，如古斯塔夫级别的尼罗鳄，它们可以威胁到亚成年甚至较小成年的河马。
19. 河马并非完全安全，因为曾有记录显示群狮猎杀成年河马。
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