80年代正好是改革开放早期,文化产品非常匮乏,好的影视剧和电影都非常少。人们厌倦了样板戏,对文化产品的需求极大,那时候出现了《芙蓉镇》、《小花》等优秀的国产片,但是供应也还是非常少,供不应求的情况下观众自然是趋之若鹜。电影院的档期自然留给了为数不多的几部好电影,也捧红了一批国内明星。这是背景。
时代造就了山口百惠。当时我们国家和日本的关系非常好,隔三差五的互访,地方和民间交流也蓬勃开展。在传媒领域,第一部引进的外国电影就是高仓健主演的《追捕》,据说当时有将近一半的中国人看过这部片子。山口百惠主演的电视剧《血疑》大概是1984年前后在国内上映,姣好的外表、清纯的形象一下子就吸引了很多人的关注。
这个问题也可以问成,为什么很多人喜欢高仓健?答案都差不多。不过平心而论,高仓健的《追捕》还不是他主演的最有名最有成就的电影,只是赶上了时代,成为第一部引进的国外电影,所以那一辈人都记得。