北京人又称北京猿人、中国猿人，正式名称为“中国猿人北京种”，现在在上常称之为“中国直立人”或“北京直立人”，拉丁文学名为Homo erectus pekinensis。生活在距今大约70-20万年，遗址发现地位于北京市西南房山区周口店龙骨山。
“北京人”过着原始的群落生活，主要依靠采集果实和狩猎野兽为生。他们使用的劳动工具主要是石器和木棒，石器有砍伐器、刮削器和尖状器等。“北京人”已经懂得用火。距今约20万年至10万年前，北京人由猿人进化成为早期智人，考古学上称为“新洞人”。他们生活的时代，属旧石器时代的中期。距今约l万8千年前，新洞人进化为晚期智人，考古学上称为“山顶洞人”，他们的体质形态，已经同现代人基本相同。“山顶洞人”已经掌握刮挖、磨光、钻孔等技术。“山顶洞人”会用骨针和骨锥缝制衣服，围着兽皮做的裙子，从而结束了赤身裸体的生活。他们已懂得人工取火，掌握了制火技术。“山顶洞人”生活的时代，已经进入了母系氏族公社的时期。
以细小石器为主要成分的北京人石器，是华北旧石器时代两大文化传统之一，这个传统不但在华北，而且自旧石器时代中期以后在西南、东北等地区也有着广泛的影响。
北京人的洞穴堆积中，有许多破碎的兽骨。有的研究者认为，其中某些是北京人制作和使用过的骨器。例如，截断的鹿角根既粗壮又坚实，可以当锤子使用，截断的鹿角尖可以作挖掘工具。从这些鹿角上可以看出，北京人已掌握了在要截断的地方先用火烧，使之容易截断的方法，又例如，许多鹿头骨只保留着象水瓢似的头盖，上边有清楚的打击痕迹，多数经过反复加工，保留部分的形状也相当一致，可以看作是舀水的器皿。有的肢骨顺长轴劈开，把一头打击成尖形或刀形；有的骨片在边缘有多次打击痕迹，也可作工具使用。不过，有些学者对北京人是否制作和使用骨器持相反意见。
在北京人洞穴里的灰烬层中，发现许多被烧过的石头、骨头和朴树籽，还有一块紫荆木炭。灰烬有的成堆，说明他们已能很好地管理火。虽然目前还无法证明北京人已能人工取火，但他们显然学会了保存火种的方法。
北京人穴居，从事狩猎和采集。在灰烬中发现的敲破的烧骨，表明他们已经知道熟食。
北京人有什么特点，老北京人独特的“爷”文化