健康犬运动是受大脑皮质的控制，并在小脑、前庭和深感觉的密切配合下，通过锥体系统和锥体外系统而实现的。当这些部位的某一部分发生病变时就会引起运动机能改变。运动机能障碍主要包括强迫运动、运动失调整、痉挛和麻痹等。
（1）强迫运动。是指由于脑机能障碍所引起的不自主的运动，主要包括：①盲目运动，即病犬作无目的地徘徊走动，数小时不停，不注意周围事物，对外界刺激缺乏反应。常见于脑炎。②圆圈运动，即病犬按一定方向作圆圈运动，圆圈的直径或者不变，或逐渐缩小。当前庭核一侧性损伤时，病犬向患侧作圆圈运动；而四叠体后部至脑桥的一侧性损伤则向健侧作圆圈运动；若为大脑皮质的两侧性损伤，病犬可向损伤轻的一侧作圆圈运动。
（2）运动失调。是指病犬运步的幅度、强度和方向等均发生异常改变的现象。病犬运动时体躯摇摆、步态不稳、动作笨拙，四肢高抬，着地用力，如涉水状动作等。常见于脊髓、前庭、小脑及大脑皮质受损时。常见的运动失调主要有4种：①大脑性运动失调，多为大脑皮层的额叶或颞叶受损伤所致。病犬虽能直线行走，但体躯向健侧偏斜，甚至在转弯时跌倒。②小脑性运动失调。为小脑异常或受损所致。病犬无眼球震颤表现，不因遮眼而加重。当一侧性小脑损伤时，患侧的前后肢失调明显。③前庭性运动失调。多是迷路、前庭神经和前庭核受损所致。病犬头向患侧歪斜，常伴发眼球震颤，遮眼时运动失调加重。④脊髓性运动失调。多由脊髓背根损伤所致。病犬运动时虽然左右摇摆，但头不歪斜。
（3）痉挛。是指肌肉不随意的急剧收缩。多因大脑皮质受刺激、大脑皮质抑制或基底神经节受损所致。常见痉挛的表现形式主要有2种：①阵发性痉挛。是指肌肉一阵阵地收缩与弛缓交替出现，系由大脑皮质受刺激而过度兴奋或肌肉神经的应激性增强所致。常见于脑炎、饲料中毒、钙、镁缺乏症等。②强直性痉挛，即肌肉长时间的连续性收缩而无弛缓或间歇的表现。多为大脑皮质受抑制、基底神经节受损或脑干的脊髓的低级运动中枢受刺激所致。常见于破伤风和有机磷中毒等。
（4）麻痹。是指随意运动减弱或消失的现象。健康犬的骨骼肌之随意运动主要靠上位运动神经原（锥体和锥体外系统的运动神经原）和下位运动神经原（脊髓腹角和脑神经核的运动神经原）之间的制约、统一和协调。因此，无论是上位、还是下位运动神经原受损时，均会引起随意运动障碍，发生完全或不完全麻痹。完全麻痹，称为瘫痪。一侧体躯麻痹的叫偏瘫；后躯麻痹称为截瘫。一般认为偏瘫是脑的疾病，截瘫是脊髓的损伤。当上位运动神经原损伤所产生的运动麻痹叫做中枢性麻痹，亦称痉挛性麻痹；下位运动神经原损伤所产生运动性麻痹，称为末梢性麻痹，亦叫弛缓性麻痹。当中枢性麻痹时，由于上位运动神经原对下位运动神经原的控制减弱，或丧失，脊髓的反射活动增强，故腱反射亢进，肌张力增高。由于下位运动神经原仍能向肌肉传送神经营养冲动，故一般无肌肉萎缩；而末梢性麻痹时，由于下位运动神经损伤，脊髓反射弧的活动增强，肌张力降低。由于下位运动神经原的传送营养冲动发生障碍，故肌肉很快发生萎缩。