众所周知，古代皇帝身边大多是三千美人，可谓美人如云。但是，即使有那么多美女，也没有哪个皇帝愿意把身边的美女送给下属大臣。但是，历史上有这么一个皇帝，把身边的美女送给了一个下属大臣。这位皇帝就是北宋第四任皇帝宋仁宗赵真，而在皇帝身边得到美色的大臣就是被称为“红杏尚书”的宋祁。
宋仁宗是宋朝在位时间最长的皇帝，在位42年，期间国家和平，边疆稳定，经济繁荣，科学文化发达，人民生活安定。当宋仁宗的死讯传出后，“京城大罢工，哭了好几天。虽然乞丐小孩在大内前烧纸钱哭”；他去世的消息传到洛阳，市民们也纷纷驻足哀悼，焚烧纸钱的烟雾弥漫了洛阳的天空，以至于“白日无光”。他的去世甚至影响到了偏远的山区。当时有一个官员去四川出差，路过剑阁，看到山沟里的女人都戴着纸帽子，在悼念宋仁宗的死。讣告送到北辽国的时候，辽国皇帝也很难过，把仁宗给他的御服作为衣冠冢埋起来，每年祭奠一次。人们路过永昭陵时，在陵墙上写了一首诗：“农民和桑树不打扰老人，却什么也做不了。四十二年如梦，春风吹泪过昭陵。”
宋仁宗慷慨大方，不铺张浪费，自我克制，因此受到古代历史学家和政治家的称赞。也就是北宋大诗人柳永“忍其名，改其名以低吟”。虽然被宋仁宗逐出官场，“为何要低声点名？”柳永反驳说，他是“受命作词”来嘲讽宋仁宗的。但是柳永没有被打死，他的歌词没有受到影响，而且填得更加放肆，这是不寻常的。所以柳永写了一句话“愿岁月流逝，总有凤凰在天。”也就是说，老百姓希望每年都能看到宋仁宗的仪仗礼仪，看到宋仁宗的风采，全世界人民都支持宋仁宗。中国历史上恐怕没有第二个皇帝，除了宋仁宗，能让柳永这个桀骜不驯的诗人既往不咎，歌功颂德。
有人说“仁宗虽然什么都不会，但是会做官”。宋仁宗爱好很多，即使面对女色，他也能控制住，只是偶尔临摹《兰亭》。做皇帝，做皇帝，应该是一种难得的境界。正是因为宋仁宗有这样的境界，才有了她把身边的美女送给大臣宋祁的浪漫故事。
说到宋祁，可能知道的人不多，但说到“红杏出墙满春光。”恐怕没有人知道一首诗。这首诗出自宋祁《玉楼春》:“东城渐入佳境，满眼皱纹浪迎客。绿烟外晓寒轻，春日红杏枝头闹。长大恨小快意，愿爱女儿轻笑，为你捧酒劝夕阳，为花儿留晚照。”这首诗虽然没有摆脱晚唐五代华丽辞藻的旧习，但全诗构思新颖，语言流畅，描写生动。尤其是“红杏满枝头春”的点睛之笔流传甚广，为他赢得了“红杏尚书”的雅号。
宋祁，紫晶，宋湘的弟弟，中国北宋时期的文学家和历史学家。仁寿天盛二年，也就是公元1024年，宋祁和他的弟弟宋宁一起晋升进士，《东轩笔录》说宋祁“博学多才”。他在第一个州担任军事推官。在皇帝要求审判之后，他被授予了一个直接的历史博物馆。历龙图阁学士，史馆修订，诰文，工部史，翰林学士。欧阳修同修，
这是不是说‘夜梦不明，题门繁华’？”欧阳修只是笑，宋祁明白他的用意。后来，他写文章不再用晦涩难懂的词了。与哥哥宋琮齐名的宋祁，也被称为“宋二”，在北京赫赫有名。因为宋琦是弟弟，所以叫“小宋”。
有一天，宋祁路过范台街时，看到一队豪华的皇家嫔妃由远及近。他路过的时候，一辆车上的美女刚好掀开帘子往外看，一眼就认出了宋琦。因为宋琦的名气和优雅的外表，京都的大部分美女都将其视为偶像崇拜。宫女激动得忘记了皇家礼仪和自己的身份，惊呼道：“哇，小宋！”这忸怩的叫声让宋琦一愣，循声望去，却发现车帘中一张羞涩而又兴奋的粉脸在那里“幸福地笑着，期待着她美丽的眼睛”。
这件意外的事情让宋琦心情忐忑，浮想联翩。突然，一阵灵感激起了他心中的一股冲动，驱使他一气呵成地吟诵了一首深情的《新唐书》:“画毂雕鞍窄路，心碎绣帘。没有蔡凤身上的翅膀，不可能比翼双飞的齐飞；心似灵犀，情相通。金子做的房子，玉做的笼子，像奔马游龙一样的车。但远在我力所不及的是离彭山几万里的魔山。一首诗《鹧鸪天》，短短几行字，把所有意想不到的惊喜和绵绵相思的柔情都倾注了进去。虽然借用了很多唐诗的现成句子，但温暖、妩媚、委婉。
宋琦出了新作，而且是一首激动人心的情诗，所以立刻风靡全城。很快，这句歌词，连同背景故事，传到了故宫。知道这件事后，宋仁宗非常好奇：他的嫔妃都住在深宫里。他们怎么会认识宋琪？于是，我开始调查到底是哪个做了“好事”。知道自己闯祸的美人自然心虚，于是主动向宋仁宗告白，说自己在一次皇家宴会上听到过宣翰林学士，身边的大臣都称他为宋祁，所以认识他。那天在街上碰到的时候，我们忍不住叫了一声。
然而，让这位美女没想到的是，听了她的表白后，宋仁宗并没有责怪她，而是马上给宋琪打了电话。先委婉的问一些漫无边际的题外话，然后话题一转到正题，就问宋琦的歌《鹧鸪天》里的女人是哪位美女。这一问不要紧，宋祁立刻把他吓得魂飞魄散，浑身颤抖，就等着为自己的浪漫爱情付出惨重的代价。
不料，戏剧性的一幕出现了。宋仁宗没有责备他，而是表现出极大的同情心。他决定成人，通过宋祁《鹧鸪天》字里的句子说“彭山不远”。后来仁宗皇帝下诏，把爱宋祁的宫中美人赐给了宋祁。在仁宗皇帝的恩宠下，一对有情人终成眷属。试想，如果宋仁宗没有宽容和善良，会有这样美好的结局吗？
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