“空间实验室”是科学家们理想中奇妙的实验场所，是令人瞩目的成就：“高能天体物理天文台”用来研究太阳和其他星体的活动周期、太阳系的演化、物质的起源……；太阳物理空间实验室，通过对太阳风和高能粒子的研究来考察太阳和地球的相互作用……；“大气层、磁层和空间等离子体计划”，研究地球的电磁场体系、质点和波的相互作用，以及与物体在极稀薄的等离子中运动有关的各种物理特性……；生命科学—生物学空间实验室，将研究空间环境对动物组织、植物组织、细菌和细胞的作用，并且探讨生物学和医学在空间环境中发展的趋向和潜力……
在众多的空间实验室计划中，最令人瞩目的是材料科学实验室，因为空间环境对于新的材料工艺具有令人难以置信的优越条件，主要一点就是在空间中几乎没有重力，重力的消失将会带来完全崭新的情况。在地球上，密度大的物质往下沉，密度小的物质向上浮，重力把分子拉开，因而造成杂质缺陷和裂纹，使材料的强度降低，电性能变坏。但是，到了空间，这个问题不再存在，高强度的材料就很容易制造取得，效率更高、寿命更长的涡轮叶片；不消耗电能的永久磁铁；不用模具而固化、性能极为奇妙的新型陶瓷和玻璃，这些都将在材料科学实验室里被制造出来。
没有人能够预言，当重力从物质性质的方程式消失的时候，最后将会出现什么样的奇迹；更没有人能够预言，在航天飞机出现后的明天，会出现什么难以想象的奇迹。