由于他的独断专行和骄横不可一世，最终落得个自刎乌江的下场。 项羽自刎乌江这个历史事实，本不会引起什么争论，但太史公在对项羽的总结评价中说： "（项羽）自矜功伐，奋其私智而不师古，谓霸王之业，欲以力征经营天下，五年卒亡其国，身死东城，尚不觉寤而不自责，过矣。" 这里的"身死东城"，使本来已成定论的史实，又留下了疑点。 东城究竟在什么地方呢？经过多方考证，现得出以下两种结论。一种结论认为:东城在安徽省定远县东南。《史记正义》引《括地志》云："东城县故城在濠州定远县东南五十里。" 康熙二十三年修的《凤阳府志》关于定远县的建制沿革中写道"南梁始置定远县，以汉东城县故城为县治。唐天宝四年（公元七四五年）迁至今城。" 《隋书地理志》亦载："南梁改东城为定远县，属临濠郡。" 北魏时期的地理学家郦道元所著的《水经注》卷三十中也载： "淮水又东，池水注之。"池水"径东城县故城南"。 据此，池水出东城县，即东城县在地水附近。 池河属淮河水系，因此，东城当在今定远东南五十里。辞书中关于东城的注解也是在定远。 如《辞源》中载"东城县名，汉高帝五年（公元前二○二年），项羽兵败，自阴陵至东城；及此地，东晋后废。故城在今安徽省定远县东南"。 《中国古今地名大辞典》对东城的解释更为详细，书中记道，东城共有三处： "一，东城县：秦置。汉高帝五年，项羽兵败，自阴陵引而东，至东城，乃有二十八骑。 汉文帝封淮南历王子良为候邑。东晋后县废。故城在今安徽定远东南。 二、（东城）南朝宋置，今阙。当在江苏境。 三、（东城）南齐置，今阙。当在湖北境。"所以，人们又提出，东城在今乌江附近的江苏境内的说法。清史志学大师和方志学奠基人章学诚，在其遗留的《和州志补沿革》卷末中载。 "夏书曰：淮海维扬州。孔氏传曰：北据淮，南距海，淮海之间，其地广矣。和处江北，而实介于淮海之间。故扬州域内也。春秋战国皆属楚地。秦为九江郡之历阳及东城县之乌江亭地，历阳为都尉所治，汉高帝更九江郡为淮南国，历阳及东城乌江亭地如故。" 这段记载说明，秦汉时期，乌江属东城县，设在历阳（今和县）和东城两县之间。 秦时以郡下分县，县下分乡，乡下分亭，亭下分里。十里为一亭。 所以从这段文字中，还可以看出，乌江为东城县之首亭。乌江和东城的这种隶属关系，在其它史书中也都有记载。 宋元之际的史学家马端临编撰的《文献通考》上载： "乌江本乌江亭，汉东城县，梁置江都郡，北齐改为密江郡，陈临江郡，后周乌江郡，隋改为县。有项亭。" 这就是乌江的建制沿革。唐朝宰相李吉甫撰的《元和郡县志》亦载： "项羽自阴陵至此，尚有二十八骑。南走至乌江亭，灌婴等追羽，杨喜斩羽于东城。"如果乌江不是东城的亭地，也就不可能有"南走至乌江亭，灌婴等追羽，杨喜斩羽于东城"的记载了。采摭繁富的宋乐史编著的《太平寰宇记》也载， "乌江本秦乌江亭，汉东城县地，项羽败于垓下，东走至乌江，亭长舣舟待羽处也。晋太康六年（公元二七六年）始于东城县界置乌江县。" 再有北宋时期的地理名著，欧阳忞著的《奥地广记附札记》中载： "乌江本素东城县之乌江亭，项羽欲渡乌江即此。"根据以上史书的记载，可以确定乌江是汉东城的属地。 那么，东城就不能在定远，而应在乌江附近。 乌江现属和县，与江苏省相接，以乌江大桥为界，桥南为安徽，桥北为江苏。 所以说，东城应在乌江附近的江苏境内。这种说法还可以从古代诗文中得到证明。 宋朝著名诗人秦观作的《汤泉（江浦县南四十，乌江北五十里）赋》中，开头写道： "大江之滨，东城之野，有泉出焉"。 又有《寄老庵赋》中亦有： "寄老之区，在于汤泉。实为历阳，东城之域。" 北宋著名词人贺铸，在任和州巡检时，有《迁家历阳江行夜泊》一诗，首二句为： "黄泥潭口权征蓬，回首东城祇眼中。" 北宋当涂进士郭祥正在《姑熟（今当涂）乘月泛鱼舟至东城访耿天骘》诗有。 "姑熟皇（《康熙字典》皇注为往返）东城，长江八十里。" 当涂至乌江这段江面正好八十里。 唐朝诗人张籍，在他的《闲居》一诗中有 "东城南陌尘，紫幰（xiǎn）与朱轮。" 清陈廷桂在《历阳典录》中载： "张文昌（籍）有读书堂，在乌江东一里"所以，以上两种说法，谁是谁非，无法确定。 因而，项羽究竟身死哪个东城，尚不能定论，只有亟待今后进一步的考证结果，方可确定。
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