粒子的定义为：粒子是指能够以自由状态存在的最小物质组成部分。
1、粒子的性质：
（1）质量m：每种粒子具有一定的质量，质量是随速度变化而变化的。通常给出的是静止质量。
（2）寿命τ：在已发现的数百种基本粒子中，只有59种是稳定的，其它的都不稳定，即经过一段时间就会自动衰变为其它粒子。每种粒子在衰变前平均存在的时间称为平均寿命，简称寿命。
（3）电荷q：任何粒子所带的电荷都是电子电荷的整数倍，即电子电荷为电荷的最小单位，其值为e=1.6021892×10-19C。
2、粒子的发现历程：
汤姆生发现电子，卢瑟福提出原子的核式结构，继而发现了光子，并认为“光子、电子、质子、中子”是组成物质的不可再分的粒子，所以把它们叫“基本粒子”。
19世纪末都认为原子是组成物质的最小微粒，发现了电子、质子和中子后，许多人认为光子和它们是组成物质的“基本粒子”，又发现质子、中子等本身也有复杂的结构。从20世纪后半期起，就将“基本”二字去掉，统称为粒子。
粒子的不同类型：
1、光子：
光子是最基本的粒子，也是物质结构之一。光子是一种基本粒子，具有零质量，只携带电磁力或电势，并以光速移动。它是由电磁场结构构成的，可以被认为是一种极小的等离子体波。
2、电子：
电子也是一种基本粒子，它是电荷的最小单位。它们本质上是极小的物理物质，携带负电荷，具有左右非对称性，并且行动非常快。电子可以存在于电磁场中，作为极小的电磁力粒子。
3、原子核：
原子核是由质子和中子组成的最小的核粒子，它是原子的核心，也是所有元素的基本结构单位，它们也可以称之为核粒子它们组成原子的核子，并且具有极高的质量和能量。
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