上海的确很繁华，很发达，我觉得这可以从“天地时人”四方面说起。
天，就是气候，上海四季分明，日照充分，说白了就是适合生存，当然这不是上海繁华的主要原因。
地，就是地理，上海位于太平洋西岸，中国南北海岸中心点，长江入海口。北界长江，东濒东海，南临杭州湾，西接江苏和浙江两个经济强省，本身又有一条黄浦江，极其优越的地理环境促进了上海的航运，上海现在的货物吞吐量已居世界第一，集装箱吞吐量仅次于新加坡居世界第二。另外我觉得美国的经济对上海影响也很大，因为从地图上看，上海是中国离美国直线航运最近的城市，山东烟台等城市离美国也很近，但中间隔了一个日本，美国是世界上最发达国家，美国的技术或者货物到中国来第一站肯定是上海，所以说美国两百年的历史和上海近两百年来的繁华或许不是巧合，而是因果关系。可以说，地理因素是上海繁华发达最主要的因素。
时，就是时期，前面已经说了，上海的繁华时期和美国同步。
人，就是人文，上海是移民城市，而且早期的移民主要来自于江苏和浙江两个也比较发达的省，商业气息和激烈的竞争培养了上海人具有比较强的商业头脑，这里的人不太关心政治，做事往往最先考虑如何使利润最大化，而且比较发达的经济反过来又促进了人的思想比较开放，容易接受新的东西。
以上四个原因我认为是上海发达的最好解释。
在中国大陆，肯定是最繁华的了，因为经济实力也最强嘛。
和香港比，那要看你怎么比了，我表叔去过香港，现在在上海工作，要说繁华的话，也就是商业区的数量啊、灯红酒绿啊、行人熙熙攘攘啊等，那香港没有上海繁华，香港面积比上海小得多，人也少得多，没上海这么热闹。但是如果比发达程度，那上海离香港还有一定的差距，这差距主要体现在软件而不是硬件上，或者说的再直接些，就是体制，香港有选举、有游行示威的权利，上海有吗？没有这些会是什么结果呢，就是滋生腐败和拉大贫富差距。不过话说回来，民国时期的上海，比香港发达多了，那时候经济实力位居世界前五，东京都比不上。
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