【袁世凯】（1859年9月16日－1916年6月6日）
字慰廷（亭），号容庵，河南项城人，故又称“袁项城”。清末民初的军事和政治人物，北洋军阀的鼻祖。袁世凯出生于清咸丰九年八月二十日（即1859年9月16日）未时。
袁家在清道光年间开始兴盛，袁世凯的从叔祖父袁甲三曾署理漕运总督，并参与平定太平天国运动和捻军，为淮军重要将领，为其家族成员如袁世凯等人将来进入仕途打下良好的人脉基础。袁世凯于清季投身行伍，襄赞洋务运动及新政，自道员、督抚累升，至入值军机，甚至内阁总理大臣，成为清末头号权臣。
袁世凯自1895年开始在天津与塘沽之间的小站练兵起家，渐为清廷所倚重。这股军队后来发展成为北洋六镇(北洋新军)，为清末陆军主力，民国初年的北洋系军阀亦多源自清末新军。
1898年戊戌政变前，光绪帝帝党人物曾寄望于袁的新军，谭嗣同即曾面劝袁世凯兵变，出兵慈禧太后所居之颐和园，控制燕京政局。袁却将这一消息告诉忠于慈禧太后的荣禄，结果戊戌变法失败，光绪帝失去朝廷政权并遭软禁。然而袁世凯当时的决定，对于戊戌维新的成败，是否具有决定性的影响，至今仍有争议。以往一般认为袁世凯将消息转告荣禄是戊戌政变失败的主因，但近年的研究发现，慈禧后党发动政变，实起于袁告密之前。甚且，以袁世凯当时掌握的新军战力，亦不足以对抗听命于荣禄驻扎于北京附近的众多部队。
1899年冬，因义和团在山东的排外斥教行为，引起欧洲各国不满，清廷被迫撤换纵容义和拳民的山东巡抚毓贤，代之以袁世凯。这是袁世凯首次出任方面大员。身为封疆大吏的袁到任后，一改毓贤的处理方针，对拳民大力镇压，令其在山东无法立足，由鲁逃往燕京、天津一带，慈禧太后以民气可用，故纵容义和团继续排外。翌年爆发了八国联军战祸，山东省在袁世凯治下则维持稳定，并且加入东南互保。
1901年李鸿章去世，袁世凯接任直隶总督、北洋大臣，成为疆臣之首，北洋之主。袁世凯大力襄赞新政，包括废除科举、督办新军、建立学校、奖设工商等，第一支中国新式警察队伍亦于天津成立。1903年袁世凯任朝廷中央练兵处会办，编练新军。
民国成立后，世凯当选首任正式大总统，于1916年称帝，但终归失败。
参考资料：《袁世凯评传 .》