领导干部之所以成为教育的重点，也是由领导干部所处的地位决定的；青年作为我国思想政治教育的主要对象，是由青年人的生理、心理特点及青年人在我国社会主义现代化建设中的重要地位和历史作用所决定的。首先，领导干部在制定和实施
党的路线、方针、政策中处于重要的地位，能否运用科学的理论，在调查研究的基础上制定出反映社会历史发展要求和符合最广大
人民群众根本利益的路线、方针、政策，在一定意义上说取决于领导干部。如果领导干部的思想不端正，且不说制定不出正确的政策，即使制定出来，也不可能得到正确的贯彻和实施。其次，领导干部本身就是社会风气好坏的标尺之一。他们是否有优良的作风直接关系到党风好坏，进而关系到整个社会风气的好坏。
邓小平指出:“为了促进社会风气的进步，首先必须搞好党风，特别是要求党的各级领导同志以身作则。党是整个社会的表率，党的各级领导同志又是全党的表率。”领导干部的身体力行是思想政治工作取得成效的关键。实践反复告诉我们，党的领导干部为人师表，身体力行，是开展思想政治工作的最有效方法。古人云:“其身正，不令而行，其身不正，虽令不行。”导之以行比动之以情、晓之以理更重要。领导干部是思想政治工作的主体，承担着作好思想政治工作的责任，他们能否加强自身的学习，虚心向人民群众请教，关系到党的思想政治工作能否落到实处、使党的思想政治工作产生巨大的吸引力、感染力和说服力。作为思想政治工作者，以身作则，为人表率，这是开展好思想政治工作的前提条件，也是最有说服力的思想政治工作。凡是要求别人做到的，自己首先做到；要求别人不做的，自己首先不做，
才能发挥教育的威力。有些地方和部门的思想政治工作之所以缺乏好的效果，一个重要的原因就是那里的领导不能以身作则、表里如一。
青年人的体力和精力都处于最旺盛的时期，心智趋于成熟，对社会对国家的关注度提高，因此加强和改进青年人的思想政治教育，是确保我们的事业兴旺发达、后继有人的迫切要求。另外社会中的非大学生青年的思想政治教育是青年思想政治教育活动中的薄弱环节，应得到充分的重视从青年的生理和心理特点来看，青年时期是人的生理、心理剧烈变化的时期，也是他们的世界观、
人生观形成的关键时期。他们正在迅速走向成熟而未完全成熟，具有很强的可塑性。青年人的生理发育为心理发育提供物质条件，而心理的发展又直接作用于青年的社会行为。这一特点也决定青年是思想政治教育的主要对象，决定了对青年的思想政治教育必须根据青年的生理心理特点来开展。在生理方面，青年时期是人的生理发育的旺盛时期，机体的新陈代谢能力极强，同化过程高于异化过程。这一时期，青年的身体迅速发育，身高体重的增长都很快，身体形态接近成年期而趋于定型。青年时期人的身体发育迅速，体力精力都处于最旺盛时期。在心理方面，第一，个性充分发展。青年的成人感开始出现并逐渐增强，心中强烈希望国家早日实现现代化。他们开始参与政治活动，民主意识增强，他们希望能像成年人那样参与各项社会活动，并希望社会把他们当"成人"看待，尊重他们的观点和意见。伴随着成人感的出现，青年的独立性大大增强，逆反心理较重，凡事不愿简单地按照父母、老师、长辈们的意见办事，强烈要求按自己的想法去自由活动，独立地选择自己的生活目标，对事物的判断有自己的评价标准。于此同时，青年的自我评估能力有了较大的提高，变得全面、主动起来。既能看到自己的长处，又能看到自己的不足，并能客观冷静地对待自己的长处和短处。由于青年接触社会的范围扩大，道德实践经验增多，他们的道德意识也有较大的发展，能有意识地运用通行的道德标准来评估自己的行为。第二，智力发展迅速。青年时期，人的智力发展很快，其对事物的观察已经能透过事物的表象，达到对事物本质的认识，观察力显著提高。青年求知欲强，富于幻想，想象力发展到一个新的水平。由于青年体力和精力充沛，个性基本形成，认识能力不断提高，因而其
思维能力达到了较高的水平。第三，情感意志日益完善。青年人的正义感、理智感有很大发展，对未来充满着美好的憧憬和幻想，因此青年人拥有顽强的斗志和不怕输的精神，具有努力刻苦学习，争取成才的坚定决心。