说到核武器，首先想到的肯定是原子弹和氢弹。历史教科书曾经告诉我们，1964年10月16日，中国第一颗原子弹爆炸，三年后，第一颗氢弹试验成功。之后再无任何核武器试爆的消息。
实际上，原子弹和氢弹已经涵盖了所有种类的核武器。说白了就是原理不同的两种核武器。原子弹的原理是核裂变，氢弹的原理是核聚变。
所以问题来了，氢弹和原子弹哪个威力更大？
当然，从诞生的时间顺序来看，似乎后面的氢弹威力更大。但是，要系统地解释这个问题，必须从源头上说起核聚变和核裂变的区别。
核裂变，顾名思义，是原子核分裂产生的物理反应。现代物理学告诉我们，铀、钍、钚等质量非常大的原子核，在吸收一个中子后，会分裂成两个或两个以上质量更小的原子核，同时释放出两三个中子和巨大的能量。
这两三个中子然后突破下一个原子核，产生源源不断的反应和惊人的能量。这个过程叫做连锁反应，也是原子弹威力的主要来源。
不难看出，完成这个反应有很多约束条件。首先需要有足够多的质量巨大的原子核，然后是启动反应的中子，这就意味着弹头需要携带更多的放射性原料。
但是氢弹不一样。核聚变的能量来自原子核的正常聚变。一般是轻原子核如氘、氚聚变为重核氦时产生的能量，意味着需要携带的放射性物质较少。同样质量的放射性物质，核聚变产生的能量可以达到核裂变的几千倍。因此，氢弹无疑比原子弹威力大得多。
氢弹虽然威力巨大，但也离不开原子弹，因为任何核聚变反应都必须依靠核裂变来创造反应环境。因此，氢弹必须由原子弹引爆。归根结底，氢弹技术是原子弹和热核聚变材料的结合。
那么，氢弹的威力到底有多大？简单来说，当年中国试验的氢弹，威力是1945年广岛原子弹的1000多倍。而且炮弹的体积甚至比广岛原子弹还要小。
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