根据引潮力的定义，可以导得引潮力的公式。
据万有引力公式可求得月球对地心单位质量物体的引力，即
地球原动力
所以，地心单位质量物体的引力为
地球原动力
式中 M——月球质量；
d——地心、月心距离。
月球对单位质量海水的引力为
地球原动力
式中 g——重力加速度；
E——地球质量；
r——地球半径；
x——月球到海水质点的距离。
地球原动力
这样，就可以分别得到水平引潮力（Fh）和产值引潮力（Fv）
地球原动力
经过三角运算，略去（r/d）的高次项，得出引潮力的运算式
地球原动力
将月球的有关数据代入，即可得到月球对海水的引潮力计算式
地球原动力
同理，也可以得到太阳对海水的引潮力。经过计算比较，月球引潮力是太阳引潮力的2.17倍，证明海水潮汐受外部天体引力主要来自月球，其他的影响因子基本可以忽略。
中国人是最早发现并研究潮汐的，仅从“潮汐”二字所表现出的时间、频率性即可说明。后来，又发现了潮汐与月相的变化有关，有了“大潮”和“小潮”及钱江潮的记载等。当万有引力被发现后，人类研究潮汐理性认识前进了一大步，并有了引潮力的概念。
谁也不能否认月球对海水潮汐具有一定的影响，但必须承认它与太阳和银核对地球的潮汐作用完全是两回事，将其区别列于表3-2。
表3-2 潮汐力（Fc）和引潮力（F）有关项目比较
月球对潮汐的影响，只能改变幅度，不能改变周期。当月球与地球和太阳处于同一条线上时，月球的引力作用与太阳对地球海水潮汐力作用的夹角最小，产生的极大值重合，使潮汐振幅最大。
在月球与海水间不存在太阳与海水、银核与海水的运动轨道关系，所以不可能产生月球对地球海水的潮汐力Fc；相反，在月球上则存在地球、太阳、银核的潮汐力作用，这是轨道关系决定的。