长期工作在高噪声环境下而又没有采取任何有效的防护措施，必将导致永久性的无可挽回的听力损失，甚至导致严重的职业性耳聋。国内外现都已把职业性耳聋列为重要的职业病之一。强烈的噪声除了可导致耳聋外，还可对人体的神经系统、心血管系统、消化系统，以及生殖机能等，产生不良的影响。特别强烈的噪声还可导致精神失常、休克，甚至危及生命。由于噪声易造成心理恐惧以及对报警信号的遮蔽，它常又是造成工伤死亡事故的重要配合因素。
患有职业性耳聋的工人在工作中很难很好地与别人交换意见，以致影响工作效率；在日常生活和社交活动中。无法很好地同自己的亲人或朋友交流思想感情，更无法欣赏美妙的音乐、戏曲。特别是到了晚年，这种情况更为严重，将造成非常大的痛苦。
一般来说，采用工程控制措施或个人防护措施，将人们实际接受的噪声控制在85分贝（A）以下（按接噪时间每工作日8小时计），噪声对听力所产生的影响就很小了。与此同时，噪声对健康的其他方面的影响也将大大减弱。因此，职业噪声危害的控制往往总是与听力保护工作紧密联系在一起。