美国前国务卿基辛格曾说过，“谁掌握了石油，谁就掌握了所有国家。”在历史上，第一个真正控制石油产业的人就是洛克菲勒。他旗下的企业掌握了美国九成以上的石油市场。从一名一贫如洗的年轻人到成为石油大亨，洛克菲勒的故事演绎了一段传奇的美国梦。有人说他是贪婪的野心家，有人说他是慷慨的慈善家，但比尔·盖茨却认为，“我心目中的赚钱英雄只有一个，那就是洛克菲勒”。
1. 洛克菲勒家族的崛起与石油产业密不可分。1839年7月8日，约翰·戴维森·洛克菲勒生于纽约州哈得孙河畔的一个小镇。他的父亲威廉·洛克菲勒是个多才多艺的人，从事木材、皮草、食盐、杂货等多种生意。洛克菲勒从小就表现出商业天赋，他的账本详细记录了自己的工作，以此向父亲索要工资。
2. 12岁时，洛克菲勒开始发放高利贷，将自己积攒的50美元借给邻居，收取利息。他还曾发现火鸡窝，将小鸡带回家饲养，到感恩节时出售，小赚一笔。父亲威廉认为：“人生只有靠自己，做生意要趁早，只有钱才是最可靠的。”父亲的思想激发了洛克菲勒对商业的向往。
3. 16岁时，洛克菲勒退学，开始在商海中闯荡。为了寻找工作，他翻阅全城的工商企业名录，挑选知名公司。经过六个星期的面试，他终于在一家谷物商行找到了会计办事员的工作，月薪12美元。
4. 工作第三年，洛克菲勒的年薪提升到600美元，但他认为自己对商行的贡献远不止这些，因此要求加薪800美元，遭到拒绝。于是，他决定自己单干。1859年3月，洛克菲勒与英国朋友莫利斯·克拉克合股创办了“克拉克-洛克菲勒公司”，主要从事谷物、牧草和肉类等农产品贸易。
5. 南北战争爆发前夕，美国宾夕法尼亚州发现石油，吸引了众多冒险家。洛克菲勒密切关注这一消息，并在1861年亲自前往采油区考察。他认为盲目开采会导致油价下跌，因此选择等待。不出所料，油价暴跌，许多钻油业主血本无归。洛克菲勒果断出手，进入炼油行业。
6. 1863年，洛克菲勒与克拉克成立了炼油厂，两年后，公司更名为“洛克菲勒-安德鲁斯公司”，并迅速扩大了炼油设备。随着石油产业的兴盛，公司急速膨胀。洛克菲勒还用公司股票买通克利夫兰各大银行的总裁，阻止向当地中小炼油厂提供贷款。
7. 1865年，洛克菲勒与克拉克在公司经营上出现分歧，最终散伙。洛克菲勒购买了所有股份，将公司改名为“洛克菲勒-安德鲁斯公司”，并继续扩大炼油设备。
8. 退休后，洛克菲勒开始投身慈善事业。他投资60万美元创办芝加哥大学，并陆续为芝加哥大学捐款3400万美元。此后，他成立了多个以自己名字命名的基金会、研究所和教育委员会，捐款总额超过5亿美元。
9. 洛克菲勒家族的慈善事业遍及全球，包括北京协和医院等。洛克菲勒的后代中，劳伦斯被誉为“风险投资之父”，纳尔逊成为美国第41任副总统。
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