“引火归元”和“引火下行”的区别如下：
一、引火的方向不同。
1、引火归元：是将头上或上半身的火气或气血引到腰腹部，以此排掉腰腹部的寒湿，从而达到保健身体的目的，常见的外治方法有腰腹部艾灸或敷药。
2、引火下行是将头上或上半身的火或气血引到腰腹部甚至脚底，这样对寒性体质或气血不足的人有很好的调理效果。
二、概念、方法不同。
1、引火归元：本质而言，是用温热药治疗阴虚阳亢的方法，结合益气固脱法、利水法、降逆定喘法、补气、养血、生津等治法配合使用，即将上越之火引导回到命门之中。
2、引火下行：一般包括直接苦寒泻火法、向下导火法（引体火）以及交通心肾法（引心火），综合引火下行药，将火导入小便而排除体外。
三、出处不同。
引火归元： 出自《本草汇言》：附子，回阳气，散阴寒，逐冷痰，通关节之猛药也。
引火下行：《本草经疏》中说：“走而能补，性善下行。”能引血下行，以降上炎之火"。
引火归元“引火汤”：
引火下行’的几种方法 彭荣深在病机十九条中，因火热为患者占九条之多，可见火热之邪犯人之众。但火有实火、虚火、阳火、阴火的不同，实火、阳火当泻，泻火法以苦寒泻热，属于最常见的直接针对性治疗，容易被众多医生掌握。
而虚火、阴火却不仅不能通过直接的泻火法取得疗效，反而会使火邪更旺。犹如李时珍所说：“诸阳火，遇草而炽，得木而燔，可以湿伏，可以水灭;诸阴火，不焚草木而流金石，得湿愈焰，遇水愈炽，以水扑之，则光焰诣天，物穷方止，以火逐之，以灰扑之，则灼性自消，火焰自灭。”
可见二者的治疗方法迥然不同。其中阴火、虚火的治疗方法掌握起来更加不易，需要我们予以重视。
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