油墨的
乳化，一般来说主要是针对平版
胶印油墨来说明，其独特的印刷方式需要油墨具有既亲水又憎水的特性。
一、什么是乳化：一种液体以微小液珠的形式分散在与它互不相溶的液体之中的过程称之乳化，这种体系称为“乳状液”。
油墨乳化的特点：
① 油墨乳化不可避免。在有水胶印中，润湿液和油墨同时存在，且不相混溶。印刷过程中，油墨和润湿液总是互相接触。油墨和润湿液存在四种滚压或挤压：
② 油墨乳化不可缺少：胶印中，乳化后的油墨黏度略有下降，流动性改善，有利于油墨转移。胶印有水存在，除去一部分在空气中挥发，一部分进入纸张外，另外的水也要有去处。
如果没有乳化，多余的水会形成水滴附在印版油墨表面，造成局部不沾墨，使图文缺笔断划，或出现
白斑；部分水滴逆墨辊而上，水越聚越多，在墨辊表面生成亲水层，造成墨辊脱墨。如果没有乳化，微小的墨滴也会存在于水辊上，越聚越多，墨滴逆水辊而上，使传水性能下降，并污染润湿液。如果没有乳化，传墨性能变差，影响印刷质量。
二、水墨平衡：在一定的印刷速度和印刷压力下，调节润湿液的供给量，使乳化后的油墨所含润湿液的体积比例在15%～26%之间，形成油包水程度轻微的W/O型乳化油墨，以最少的供液量与印版上的油墨量相抗衡------水墨平衡。