瑞士生产的钟表,所用原料很少,但价格很高, 历来被瑞士人看做是生财之道。在瑞士,钟表厂几乎遍布全国,首都
伯尔尼和主要城市
苏黎世、日内瓦、
巴塞尔都有发达的钟表业, 几乎每个家庭都与钟表有关。 世界名牌表大部分出自瑞士,国家钟表出口量素来居世界第一位,所以瑞士有“钟表王国”的称号。
瑞士的钟表业起源於以日内瓦为中心的法、瑞边境侏儒山脉山谷与盆地间的小村与城镇之中,早在15世纪日内瓦的珠宝匠以及金匠便开始制造钟表。 1601年1月20日,日内瓦当局正式批准成立了世界上第一个钟表行业公会,当时的日内瓦大约只有三百多钟表技工,年产钟表约五千只,到了18世纪中,大批的钟表匠聚集到日内瓦,他们往往在临街的底楼开店招揽顾客,在顶楼的安静处制造和修理钟表,到了19世纪中,日内瓦不仅成了全瑞士的钟表制造中心,而且还成为全欧洲同行们的领袖。