公元223年，刘备在彝陵之战中被陆逊火烧连营三百里，大败而回。自此刘备一病不起，不久后病逝白帝城，将刘禅和蜀汉江山托付给了诸葛亮。诸葛亮临危受命，为了完成刘备光复汉室的遗愿，稳定蜀国政权稳定，联合东吴向三国之中最为强大的曹魏发起了五次北伐战争。
很多人认为北伐战争是穷兵黩武，不但没有取得战绩，反而消耗了国力，拖垮了蜀国。实则不然。
诸葛亮剧照
北伐动机
诸葛亮在蜀国势弱的情况下依然选择北伐曹魏，让很多人不解，觉得诸葛亮失算了。其实诸葛亮是不得不这样做。在我看来，诸葛亮北伐的原因主要有三点：
（1）、为报先帝，完成刘备的遗愿
诸葛亮在北伐之前，写了《出师表》给刘禅，讲明其中的利害关系，征求他的同意。在其中写道：
“先帝知臣谨慎，故临崩寄臣以大事也。受命以来，夙夜忧虑，恐托付不效，以伤先帝之明···今南方已定，兵甲已足，当奖率三军，北定中原，庶竭驽钝，攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都。”
可见诸葛亮北伐的很大一部分原因是为了完成刘备的遗愿。
出师表
（2）、不攻魏，蜀必亡
曹丕死后，曹睿继位，听从了大臣孙资的建议，对蜀国采取拒守要塞，不主动进攻，大力发展恢复实力的策略。曹魏占据九州之地，蜀国只有不到两州的地方，两国的差距只会越来越大。那时，蜀国根本没有抵抗之力。
三国领土对比
若是主动出击，只要占据一城，便可将城中百姓迁回蜀地。古代，人口就是决定国力强弱的根本。若是不敌，有山峻之险，也可退回拒守。
（3）、转移内部矛盾
蜀汉政权内部由三部分组成，第一部分是以诸葛亮为首的荆州集团；第二部分是以李严为首的东州集团；第三部分就是本土势力。随着关羽丢失了荆州，三个势力矛盾越发冲突。北伐曹魏，若攻下领地正好可以将内部矛盾转移到曹魏身上。
北伐准备
刘备托孤诸葛亮的同年，诸葛亮就派出陈震、邓芝出使东吴，说服孙权联合抵抗曹魏。吴、蜀两国冰释前嫌，再次缔结联盟。两年后，诸葛亮南征，平定了蜀汉南方的祸乱。将孟获等蛮人收入麾下，储备了大量的军用物资以及粮草辎重。南征归来，诸葛亮率领大军进驻汉中，开始训练士卒，等待时机北伐曹魏。