一是对比手法的成功运用。作者在作品中，将“人与人”的关系与“人与马”的关系相对比。用人的冷漠、自私和不耐烦和
小母马“听着，闻闻主人的手”形成强烈的反差，用人的悲苦和小母马的凄苦相对双，形成相互间的一种比衬，更显示出人马相同的悲苦命运。最后姚纳与马相依为命，更加比照出姚纳牛马般的社会地位和现实处境，具有强烈的震憾人心的力量和催人泪下的艺术效果。
二是用对话表现人物的性格和心态。契诃夫与其他一些
俄国作家不同，他笔下的人物对话精当简练，毫无见长罗嗦之感。人物对话不仅符合特定环境和场合下人物的性格逻辑，而且能恰当地映射出人物此时此景的内心活动。三个青年的对显示他们寻欢作乐、玩世不恭的性格，姚纳挨了他们一巴掌还说：“嘻嘻！……好有兴致的几位老爷……”。内心正转着这样的念头：他们有兴趣和他打玩，大概也有兴趣听他谈谈儿子。同时，姚纳的对话也反映了他老实巴结、逆来顺受的性格和急于倾诉愁苦的心情。这对刻画马车夫的性格特征和深层心理状态起了很大作用。
三是富有深刻内涵的
细节描写。俄国著名的
现实主义画家
列宾曾就契诃夫小说赞叹道：“简直无法理解，从一篇如此简单、平淡、甚至可以说是贫乏的小说中，怎么弄到最后竟会浮现这样不可抗拒的深刻庞大的具有人类意义的思想……我深受震惊，无限神往……您是一位多么了不起的大力士”。（《契诃夫作品、书信全集》第8卷第92页）这里的重要原因之一就是以小见大，平淡中见深刻的出色的细节描写。《苦恼》中没有巨大的场面和引人入胜的曲折情节。它的整个故事都建立在马车夫想找人倾诉儿子死了这一细节描写上。但这件日常小事和小人物小小的可怜的心愿却折射出整个社会遭遇和悲剧命运。小说结尾姚纳
对马倾诉衷肠的细节描写，更是强烈地突出和深化了主题，给读者以巨大的震惊和长久的回味。此外，以二十个戈比坐一趟车既写出了三个青年的耍懒，又刻画出姚纳为苦恼压倒而无心讲价钱；关于“娘儿们”的评价，写出了姚纳轻视妇女的传统思想弱点，以及当时小人物虽孤苦无援，但地位还在妇女之上的社会现实；这些都是内涵深刻而丰富的细节刻画。