拜占庭文化有其独特的方面，概括起说有如下几个方面的特征：
第一，
拜占庭帝国承袭了原
罗马帝国的政治体制和
法律体系。
第二，拜占庭帝国有着浓厚的希腊文化传统。
第三，拜占庭文化的东方化特征亦十分明显。
第四，拜占庭文化深深打上了
基督教的烙印。
拜占庭艺术特点表现为抽象性和扭曲性，这是基督教宗教观念和东方神秘主义思想长期影响的结果。
古代希腊罗马艺术重视从自然中得到创作的灵感，把宇宙万物的自然状态视为美的源泉，真实、和谐、合乎自然的比例、人的天赋情感都作为美的标淮。
但是，拜占庭艺术却认为外在的形象是次要的，真实自然的形体是第二位的，艺术的核心在于表现某种抽象的精神和反映神圣的情感，艺术的目的是激发人的宗教灵感，因此，写实艺术道到拜占庭艺术家的藏视，而质朴简单的线条和色彩表现出来的抽象意义受到重视。比例可以失调，因为比例应该让位于线条；色彩可以不丰富，因为单调的色彩能够更明确地表现抽象的含义。艺术品不是用来进行直观欣赏，而是用来启发思想，通过“不重要的”艺术品进行思索，使人们寻找有形的艺术品深层隐藏的无形事物。