大众桑塔纳千斤顶是通过摇杆转动螺纹齿条，收紧举升臂打开千斤顶，将车辆举升离地。这种结构承重量比较小，所以主要装备在小型车上。
千斤顶分为有机械千斤顶和液压千斤顶等，原理各有不同。从原理上来说，液压传动所基于的最基本的原理就是帕斯卡定律，也就是说，液体各处的压强是一致的。这样，在平衡的系统中，比较小的活塞上面施加的压力比较小，而大的活塞上施加的压力也比较大，这样能够保持液体的静止。
所以通过液体的传递，可以得到不同端上不同的压力，就可以达到一个变换的目的。人们所常见到的液压千斤顶就是利用了这个原理来达到力的传递。
螺旋千斤顶以往复扳动手柄，拔爪即推动棘轮间隙回转，小伞齿轮带动大伞齿轮，使举重螺杆旋转，从而使升降套筒获得起升或下降，而达到起重拉力的功能，但不如液压千斤顶简易。
使用千斤顶注意事项：
千斤顶使用过程并不难，最重要的是在使用中做好安全措施。
1、使用前需将车辆停放在平坦坚固地面。防止在使用过程中因车辆倾斜或千斤顶与地面接触不稳固导致车辆与千斤顶接触点脱落。如果实在找不到坚固路面也可找块木板或者砖头垫在千斤顶下。
2、固定车辆。自动挡车可直接拉手刹挂p档，手动挡除了拉手刹外，千万记得将档位挂到一档或者倒挡。因为手动挡车手刹只能固定后轮，挂挡可使用发动机制动对前轮进行固定。
3、最容易被忽视的，别忘了在车后50米外（高速150米外）放置三脚架。
4、找准底盘支撑点。这点也很重要，每个车辆都有专设的支撑点，一般在车辆底盘两侧边缘靠近车轮的地方，千斤顶托举部位一定要支撑到底盘支撑点上，不然车辆会不稳固，也容易损伤千斤顶和汽车底盘。
5、留意千斤顶的最大承重量。每个千斤顶都有自己的升举极限，一般都会标示在千斤顶的标签上，使用前仔细阅读。必须了解清楚千斤顶最大承重量和工作极限。
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