清朝末期，已经没有了康乾盛世时代的繁荣，开始走向了衰败，但仍有许多才华横溢、才华横溢的贤臣涌现，例如曾国藩、李鸿章、左宗棠、胡林翼，他们对清末有着不可磨灭的贡献，那么，晚清中兴四大名臣曾，左，李，胡到底谁排第一位？
曾国藩，初名子城，字伯涵，生于地主家庭，是中国近代政治家、军事家、理学家、文学家，还是湘军的创立者和统帅。在太平天国运动爆发后，曾国藩创建了湘军，经过数年征战，平定了太平天国。为清朝政府社会稳定作出了贡献。他一生以忍让为原则，做事要勤俭廉政，不可为官傲慢，以德为官，忠心为国等品德在他政治生涯中获得很大成功。曾国藩在政治、军事、文化、经济等多个方面对清朝产生了深远的影响。在曾国藩的建议下，建造了中国第一艘轮船，成立了第一个军事堂，印刷首批西方书籍，派送了首批赴美留学生。曾国藩是清朝向西方学习的开拓者。 李鸿章，字渐甫，号少荃。安徽合肥肥东人。洋务运动领导人之一，他是淮军、北洋水师的创始人、洋务运动代表者，李鸿章组建了中国第一个海军北洋水师，并以其忠贞清廉著称而闻名。签订过《越南条约》《马关条约》《中法简明条约》等。曾经日本首相伊藤博文视对他评价说，大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人。
左宗棠，字季高，湖南湘阴人。是中国近代军事家、政治家、湘军著名将，洋务派代表。在他的一生中，他经历了许多重大的历史事件，如湘军平定太平天国运动、洋务运动、陕甘宁边区起义、收复新疆等。胡林翼 ，字贶生，号润芝 ，湖南益阳县泉交河，出身官宦之家。为官期间，注意整饬吏治，引荐人才，协调各方关系。曾绘制《大清一统舆图》，为中国早期较完整的全国地图。所著《保甲团练条约》和《团练备要》等。 胡林翼在贵州安顺当知府时期，积累了丰富的作战经验，编成了《胡氏兵法》。
所以，曾国藩应该排第一位，在这四个人中曾国藩年龄最大，当上朝廷命官最早，爵位也最高。曾国藩一生成就对后世的影响是无人可比的。其他三人只能说是将帅之才，但曾国藩可以称为领袖。历史上有很多名人对曾国藩的评价。梁启超评价：“岂惟近代，盖有史以来不一二睹之大人也已；岂惟我国，抑全世界不一二睹之大人也已。”毛泽东对其评价：“愚于近人，独服曾文正”的话。蒋介石评价说曾国藩可以做他的老师，把《曾文正公全集》常置案头，一生捧读不辍。