诗人顾城,与妻子谢烨相恋四年结婚,结婚时一无所有,对于妻子无比依赖,要求其时刻在身旁,“抬头可见”。后旋即与一大四女生英儿热恋,弃发妻于不顾。1988年顾城为躲开诸多世事纷扰,加入了新西兰国籍,和妻子共同在新西兰的激流岛开始了隐居生活。离开了俗世,毫无生活自理能力的顾城对谢烨开始更加依赖,而这时顾城还和“英儿”保持着书信联系,最终在谢烨的同意下,“英儿”也来到了激流岛,三人开始了一段畸形的关系。即使他写出“黑夜给了我黑色的眼睛,我却用它寻找光明”这样的句子,仍然掩盖不了他无比肮脏的内心。