热成像是通过非接触探测红外能量（热量），并将其转换为电信号，进而在显示器上生成热图像和温度值，并可以对温度值进行计算的一种检测设备。热成像的作用有：炎症的提示、肿瘤的早期预警、周围神经疾病的提示、其他疑难病症分析、疗效跟踪。
红外热成像仪有光子探测和热探测两种不同的原理。前者主要是利用光子在半导体材料上产生的电效应进行成像，敏感度高，但探测器本身的温度会对其产生影响，因而需要降温。后者将光线引发的热量转换为电信号，敏感度不如前者，但无需制冷。
除此之外，还根据热成像仪的工作波段、所使用的感光材料进行分类。常见热成像仪工作在3到5微米或8到12微米，常用感光材料则有硫化铅、硒化铅、碲化铟、碲锡铅、碲镉汞、掺杂锗和掺杂硅等。根据感光组件数量和运动方式，则有机械扫描、凝视成像型等。
热成像仪的用途非常广泛，特别是在军事上，利用热成像仪可以在夜间发现散发热量的坦克发动机、士兵。在工业上，可以利用热像仪快速探测出加工件的温度，从而掌握必要的信息。由于电动机、晶体管等电子组件发生故障时，往往伴随着温度的异常升高，利用热成像仪也可以快速诊断故障。
在医学方面，流行性感冒、肺炎等疾病流行时，可以利用热成像仪快速判断是否有发热现象。由于癌细胞的温度较高，也可用其辅助诊断乳腺癌等疾病。边防部门也可用其判断交通工具或边界地带否藏有偷渡客。
热成像检查的优点
1、全面系统。
专业医生可以结合临床对患者全身情况进行全面系统的分析，克服了其他诊断技术局限于某个局部的片面性。应用远红外热像技术已经能够检测炎症、肿瘤、结石、血管性疾病、神经系统、亚健康等100余种病症，涉及人体各个系统的常见病和多发病。
2、“绿色”无创。
许多影像学仪器或多或少对人体都有不同程度的伤害，而远红外热成像诊断不会产生任何射线，无需标记药物。因此，对人体不会造成任何伤害，对环境不会造成任何污染，而且简便经济。远红外热成像技术实现了人类追求绿色健康的梦想，人们形象地将该技术称为“绿色体检”。
3、有利于疾病早期发现。
与X光、B超、CT等影像技术相比，远红外热成像检测最重要的一个优势就是早期预警。
X光、B超、CT等技术虽各具特点，但它们只有在疾病形成之后才能发现，而疾病在出现组织结构和形态变化之前，细胞代谢会发生异常，人体会发生温度的改变，温度的高低、温场的形状、温差的大小可反映疾病的部位、性质和程度。
远红外热成像技术根据人体温度的异常发现疾病，因此能够在肌体没有明显体征情况下解读出潜在的隐患，更早地发现问题。
红外热成像技术，通过测量目标物体的红外辐射，经过光电转换、信号处理等手段，将目标物体的热分布数据转换成视频图像的设备。
自然界中一切温度高于绝对零度（-273.15°C）的物体都能辐射红外能量，红外辐射的物理本质是热辐射，也是一种电磁波。
红外热成像仪将红外热辐射转换成相应的电信号，然后经过放大和视频处理，形成可供肉眼观察的视频图像。通俗来讲，就是将不可见的红外辐射变为可见的热像图，并且能反映出目标表面的温度分布状态。
这种热像图与物体表面的热分布场相对应。热图像上的不同颜色代表被测物体的不同温度。通过查看热图像，可以直观地观察到被测目标的整体温度分布状况，研究目标的发热情况，从而进行下一步工作的判断。
相比利用可见光的设备，由于红外热成像技术是一种对目标的被动式的非接触的检测与识别，因而隐蔽性好，不容易被发现，从而使红外热成像仪的操作者更安全、更有效。
此外，在完全无光的夜晚，或是在雨、雪等烟云密布的恶劣环境，能够清晰地观察到所需监控的目标。正是由于这个特点，红外热像仪能真正做到24h全天候监控。
而随着红外热成像技术的不断发展和成本下探，热像仪开始广泛应用于电力、工业、农业、安防、医疗、消防、考古、交通、地质等民用领域。
很多热像仪品牌，都有丰富的应用案例。如高德智感，能为各行各业提供性能强、体验佳、服务优的红外热成像产品和解决方案，在数十个重点行业中都有丰富应用案例和用户反馈。
本回答被网友采纳热成像具有不受可见光影响、可24小时清晰成像、非接触测温、穿烟透雾等优势，可应用于人体测温、工业测温、自动驾驶、安消防、户外观察等。
红外热成像就是一种热传感，利用目标物与背景的温差来成像的，热成像的核心技术就是红外探测器，它可以探测目标物体的红外辐射，再经过光电转换、信号处理等手段，将目标物体的热量分布转换成红外热像图。
正是由于是热传感而不是光传感，它有着可见光不可比拟的优势，比如可以全天候(24小时)工作，即使是在漆黑的夜晚也能清晰成像，此外它能穿透烟雾、灰尘等恶劣条件，能非接触、直观地捕获被测目标的整体温度分布状况，从而帮助技术人员进行判断和分析。
随着红外热成像技术的迅猛发展，红外热像设备的应用范围也大幅度增加，在安消防、无人机载荷、森林保护、动物保护、工业测温、建筑通暖、活体检测、医疗等领域，都能看到红外热成像的“身影”。