“焉”字在古汉语中出现的几率很大，经过演变，意义和用法又不尽相同，“焉”字的复杂多变的含义困扰了不少学习古汉语的人。因此，了解“焉”字的词性和用法对学习古汉语具有着重要的意义。
我将“焉”归纳为七种用法：兼词、代词、语气词、疑问副词、连词、介词、用作定语。
一、“焉”字用作兼词
“焉”字在古汉语里最基本的用法就是作兼词，相当于一个介词“于”和一个代词“彼”（或“此”“之”）。
在“三人行，必有我师焉”中，焉的作用相当于一个介词结构，常用在动词、形容词后作补语。
“焉”作为兼词，既不用在陈述句中，亦不用在疑问句末，只使用在陈述句末。如：
而世之奇伟、瑰怪、非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉。《游褒禅山记》。（翻译：然而世上奇妙宏伟，瑰丽险要的风景常常在险峻偏远，且是人迹罕至的地方，所以如果不是有意志的人是难以到达的。）
积土成山，风雨兴焉。《劝学》。（翻译：积累泥土成为高山，风雨就会在这里兴起。）
肉食者谋之，有何间焉。
《曹刿论战》。（翻译：那个是那些做高官得厚禄的人来策划的，你又何必参与呢？）
率妻子邑人来此绝境，不复出焉。
《桃花源记》。（翻译：带着妻子孩子来到这里，再也没有出去过。）
五人者，盖当蓼洲周公子被逮，激于义而死焉者也。
《五人墓碑记》。（翻译：这五个人，就是当周蓼洲先生被阉党逮捕时，为正义所激奋而死于这件事的。）
“焉”前面与之结合的是形容词，如：
夫人有恩而背之，不祥莫大焉。
《中山狼传》。（翻译：别人对你有恩而背叛他，没有比这更不好的啊！）
“焉”前面与之结合的词是不及物动词，作补语。如：
昔者吾舅死于虎，吾夫又死焉。《苛政猛于虎》。（翻译：过去我的公公被老虎吃了，我的丈夫也被老虎吃了。）
山下皆石穴罅，不知其浅深，微波入焉，涵淡澎湃而为此也。苏轼
《石钟山记》。（翻译：山下都是石头的洞穴和裂缝，不知它的深浅，微微的水波进入里面，冲荡撞击，便形成这种声音。）
过而能改，善莫大焉。《左传·宣公二年》。（翻译：错了能够改正，没有比这更好的了。）
二、“焉”字用作代词
“焉”字在做兼词时含有了一定的代词意义，另外还可用作指示代词和疑问代词。
(一)用作指示代词
指示代词用法常用在形容词、动词后，可理解为“于是”，其中的“是”代人、事物或处所。用在动词后作宾语，可译为“他”“它”。如：
以俟夫观人风者得焉。
《捕蛇者说》。（翻译：我期待着那些考察民情的人能了解这种情况。）
犹且从师而问焉。《师说》。（翻译：仍然跟从老师向老师请教问题。）
去今之墓而葬焉，其为时止十有一月耳。《五人墓碑记》。（翻译：距离现在修墓安葬他们，为时不过十一个月罢了。）
恭则不侮，宽则得众，信则人任焉，敏则有功，惠则足以使人。
《论语·阳货》。（翻译：庄重就不致遭受侮辱，宽厚就会得到众人的拥护，诚信就能得到别人的任用，勤敏就会提高工作效率，慈惠就能够指挥他人。）
曰：“狗猛则酒何故而不售？”曰：“人畏焉！”。《韩非子·外储说右上》。（翻译：问：“狗凶，酒为什么卖不出去?”杨倩说：“人们都害怕你的狗呀!）
爱是溪，入二三里，得其尤绝者家焉。
《愚溪诗序》。（翻译：我喜欢这条溪，沿着溪水往前走二三里，发现了一处风景优美的地方，我就把家安在这里。）
嘉木异石错置，皆山水之奇者，以予故，咸以愚辱焉。《愚溪诗序》。（翻译：这一带还有许多美好的树木和奇异的石头，参差交错排列着，这些都是山水奇美的景色，由于我的缘故，都被“愚”字屈辱了。）
夫然，则天下莫能争是溪，予得专而名焉。《愚溪诗序》。（翻译：正因为这样，所以天下人没有谁能和我争夺这条溪水，只有我才可以占有它并给它命名了。）
余收尔骨焉。《左传僖公三十二年》。（翻译：我到那儿收你的尸骨。）
吾闻庖丁之言，得养生焉。《庄子·养生主》。（翻译：我听了庖丁的话，学到了养生之道啊。）
这种用法的“焉”字，如果前面是形容词，就指代比较的对象。如：
晋国，天下莫强焉，叟之所知也。《孟子·梁惠王上》。（翻译：晋国，当时天下没有比它更强大的国家了，先生您也是知道的。）
(二)“焉”字还可以用作疑问代词
用作疑问代词时只能作宾语和状语，用作状语要比用作宾语常见，多用来代处所，可译为“在哪里”“从哪里”。如：
姜氏欲之，焉辟害？《左传隐公元年》。（翻译：姜氏想要这样，我怎能躲开这种祸害呢？）
若不阙秦，将焉取之？《左传僖公三十年》。（翻译：如果不侵略秦国，将要从哪里取得它想要的呢领土呢？）
作宾语，如：
天下之父归之，其子焉往？
《孟子·离娄上》。（翻译：天下做父辈的归依了文王，他们的子辈还会跑到哪儿去呢？）
君何患焉？《左传隐公元年》。（翻译：你忧虑什么呢？）
既富矣，又何加焉？《论语·子路》。（翻译：富裕了又该怎么办呢？）
复驾言兮焉求？《归去来兮辞》。（翻译：我还驾车出游有什么可求？）
然力足以至焉而不至，於人为可讥，而在己为有悔。《游褒禅山记》。（翻译:然而力量足以达到目的而未能达到，在别人看来是可以讥笑的，在自己来说也是有所悔恨的。)
三、“焉”字用作兼词兼语气词
因为“焉”一般用于句末，兼有语气词的作用，但不能把它看作是一个单纯的语气词。西汉以后，“焉”逐渐虚化为语气词，但虚化是一个漫长的历史过程，
《宋本广韵》中“焉”字下的注释非常简单：“语助也。” 这说明随着语言的发展，“焉”的兼词特点在减少，语气词的作用在加强。在多数情况下，‘焉’的兼词和语气词作用还是同时存在。”对于这一点，我们可以从具体例子的分析上看出来。
宅边有五柳树，因以为号焉。
《五柳先生传》一出门，裘马过世家焉。《促织》
彭蠡之口有石钟山焉。《石钟山记》
寒暑易节，始一反焉。《愚公移山》
吾闻庖丁之言，得养生焉。
《庖丁解牛》灌水之阳有溪焉，东流入于潇水。《愚溪诗序》
至丹以荆卿为计，始速祸焉。
《六国论》一羽之不举，为不用力焉。
《齐桓晋文之事》则牛羊何择焉？《齐桓晋文之事》
有时候“焉”和“于”字介宾词组同时出现，它的代词性就冲淡了，语气词的性质就突出了，如：
寡人之于国也。尽心焉耳矣。《孟子·梁惠王上》
语气词“焉”字由兼词“焉”字演化而来，所以它有铺张指点的意味。这与语气词“耳”“而已”的限止作用是正好相反的。
夫子言之，于我心有戚戚焉。《孟子·梁惠王上》
季恒子穿井，获如土缶，其中有羊焉。《国语·鲁语下》
四、“焉”字作为语气词的七中常用用法
（一）用在句末，用来加强语气，可译为“了”“呢”，如：
王笑曰：圣人非所与熙也，寡人反取病焉。《晏子春秋·内篇杂下》
我二十五矣，又如是而嫁，则就木焉。《左传·僖公二十三年》
（二）用在句末，与句中的疑问词相呼应，表示疑问的语气，也有“焉为”连用的，可译为“呢”，如：
王若隐其无罪而就死地，则牛羊何则焉？《孟子·梁惠王上》
问曰：“荣体变为枯体，枯体即是荣体，丝体变为缕体，缕体即是丝体。有何别焉？”《梁书·儒林·范缜传》
夫子言之，于我心有戚戚焉。《孟子·梁惠王上》
季恒子穿井，获如土缶，其中有羊焉。《国语·鲁语下》
（三）用在句中，大多位于复合句前一分句之末，表示语气上的停顿，同时表示句子未完，有表示假定或提起下文的语气，可不必译出。如：
句读之不知，惑之不解，或师焉，或否焉，小学而大遗。《师说》
少焉，月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。《赤壁赋》
是故张军而不能战；围邑而不能攻；得地而不能实。三者见一焉，则可破毁也。《管子·七法》
心不使焉，则白黑在前而目不见，雷鼓在侧而耳不闻，况与蔽者乎？《荀子·解蔽》
（四）“焉”与其他语气词连用，如“焉耳”“焉哉”“焉矣”“焉耳矣”“焉耳乎”，如：
嗜酤酒，好讴歌，巷游而乡居者乎？吾无望焉耳！《大戴礼·曾子立事》
已焉哉！天实为之，谓之何哉？
《诗·邶风·北门》战而胜，则无以加焉矣。《战国策·东周策》
子游为武城宰，子曰：“女得人焉耳乎？”《论语·雍也》
（五）用在形容词之后，表状态。可译为“似的”“然”“如……状”“ ……的样子”，如：
其心休休焉，其如有容。《尚书·秦誓》
就之而不见所畏焉。
《孟子见梁襄王》于乱石间择其一二扣之，硿硿焉。《石钟山记》
是事小敌脆，则偷可用也；事大敌坚，则涣焉离耳。《荀子·议兵》
忽焉自有，怳尔而无。《梁书·儒林·范缜传》
五步一楼，十步一阁……盘盘焉，囷囷焉，蜂房水涡……《古文观止·阿房宫赋》
眷焉顾之，潸焉出涕。《荀子·宥坐》
夫子言之，于我心有戚戚焉。《齐桓晋文之事》
（六）用在名词、动词或形容词之后，表示类属。可译为“之类”“等”。如：
彼国错者，非封焉之谓也，何法之道，谁子之与也。《荀子·王霸》
上焉者，善焉而已矣；中焉者，可导而上下也。《韩昌黎文集·原性》
后一个例子中“善焉”的“焉”是代词，作“善”的宾语。
（七）“焉”有时也表延宕，如：
于是焉河伯欣然自喜……于是焉河伯始旋其面目《庄子·秋水》
五、“焉”字用作疑问副词
“焉”字用作疑问副词的情况也比较多见，大多表示反问，有两种用法：
（一）可译为：“何必”“哪”“哪里”“怎么”“怎”“为什么”。如：
始皇巡陇西、北地，出鸡头山，过回中，焉作信宫渭南。《史记》
焉用亡郑以陪邻？ 《左传·烛之武退秦师》
若不阙秦，将焉取之《左传·烛之武退秦师》
未能事人，焉能事鬼？《论语·先进》
未知生，焉知死？《论语·先进》
割鸡焉用牛刀？《论语·阳货》
焉有君子而可以货取乎？《孟子·公孙丑下》
吴人焉敢攻吾邑？《吕氏春秋·察微》
（二）相当于“于何”。译为“在哪里”“从哪里”等。如：
且焉置土石？《愚公移山》
非再至，焉知其奇若此？《徐霞客游记·游黄山记》
焉有仁人在位，罔民而可为也？《齐桓晋文之事》
六、 “焉”字用作连词
“焉”字用作连词虽然没有像“与”、“及”、“而”、“则”、“且”、“况”、“但”、“抑”、“虽”、“然”、“苟”、“倘”、“令”等那么普遍，但是如果不了解“焉”的连词用法，有的语句就比较难以理解。“焉”字作连词常用于复合句后、分句之首，承接上下文，表示在上面所说的情况下如何如何，可译为“就”“这就”“于是”“于是就”“就”，有时也同“而”等。如：
西王母为王谣，王和之，其辞哀。焉乃观日之出入，一日行万里。《列子》
览德辉焉下之 。《史记》（同《汉书》：“览德辉而下之”）
若赴水火，入焉焦没耳。《荀子·议兵》
乃告舟备具于天子焉，天子焉始乘舟。《吕氏春秋·季春纪》
必知乱之所自起，焉能治之；不知乱之所自起，则弗能治。《墨子·兼爱上》
君为政，焉勿卤莽！治民，焉勿灭烈！《庄子·则阳》
命舟牧覆舟，五覆五反，乃告舟具备于天子，天子焉始乘舟。《吕氏春秋·季春纪》
公输子自鲁南游楚，焉始为舟战之器。《墨子·鲁问》
有的地方“焉”字又可以写作“安”或“案”，《荀子》书中比较常见。如：
故先王圣人安为之立中制节。《荀子·礼论》
是案曰是，非案曰非。《荀子·臣道》
“焉”字的这种用法似乎并没有得到充分的发展，在古书上不常见。
七、“焉”字用作介词
兼词“焉”包含的代词指代的内容上文没有出现过，就只好让他出现在“焉”后。这时，“焉”的代词性消失，就只相当于一个介词“于”了，可译为“比”“于”，这种用法的“焉”字实际上是从兼词“焉”演变而来的。如：
人莫大焉亡亲戚、君臣、上下。《孟子·尽心上》
五色、五声、五臭、五味凡四类，自然存焉天地之间。《尹文子卷上》
有时候，兼词“焉”里包含的介词“于”引进的对象就是前边动词意念上的宾语，这个“于”字译不译都可以。这时的“焉”字介词性已经很弱。它实际上只相当于一个代词“之”，这种“焉”也是从兼词“焉”演变而来的。如：
众好之，必察焉。《论语·卫灵公》
又召乐乘问焉。《史记·廉颇蔺相如列传》
有时候，“焉”包含的介词“于”和代词所指代的内容在句中已经出现，或者虽没出现，但看不出代词有所代，也看不出介词引进什么，这样的“焉”字介词性、代词性均已消失，已经成为一个纯粹的语气助词了。
我认为在阅读古书时，碰到处于句尾的“焉”，首先要把它按兼词来理解；如解释不通，再看它介词性与代词性的强弱。介词性弱，代词性强，它就是代词；代词性、介词性都很弱，它就是语气助词。
八、“焉”字用作定语
在疑问代词的“焉”的用法中，还有用作定语的用法，见于《墨子》：面目美好者，焉故（焉故：何故）必知哉！《墨子·尚贤（下）》。这种用法十分罕见，我理解为特定人的习惯用法，但没有普及就消失了。
综上，“焉”字的词性归属，我认为它是兼词、代词、语气词、疑问副词等四种用法比较多见，连词和介词的用法不常见。但由于“焉”字最基本，最原始的用法是当做兼词使用，其他用法均为其演变而来。我们可能在翻译古文时会碰到多种用法的解释都能讲的通的情况，这就说明以上几种用法中存在关联关系，具体如何翻译应针对上下文的关联来确定，这时就没有统一的规律可循。比如：“三人行，必有我师焉”中的“焉”字可以理解为语气词，不翻译出来，也可以理解为兼词翻译为“在其中”。我认为理解“焉”字应该按以下步骤进行：确定“焉”的词性、理解语法作用、了解与现代汉语的对应关系，并结合上下文，从常用义和非常用义两个方面比较区别，以掌握其意义。
熟悉掌握“焉”字及其他常用字词的用法，在日常的生活和工作中，多阅读分析古汉语，日积月累，熟能生巧，才会真正体会到古汉语的迷人魅力，才能更好的学习中国古代历史。