原子发射光谱分析(电弧粉末法)是一种多元素分析技术，其优点为粉末固体制样，可避免溶液制备试样中的一些缺点，如无易挥发元素损失(B等)、难溶元素分解不完全(如Sn等)、试剂污染(如Pb、Ag等)等问题；相对溶液制样稀释倍数小；可达到较低的检出限；选择性好，不同的原子产生不同的特征谱线，不需分离即可同时测定多种元素；仪器成本低；试样用量少，测定范围广。
原子发射光谱分析的局限性在于基体效应较严重；测定灵敏度比AAS、ICP等技术差；线性动态范围较小；由于多采用相板记录方式，要经过制样—摄谱—相板处理—测光—结果计算等一系列过程，流程较长；精密度比AAS、ICP-AES等技术差。