章怀太子李贤墓壁画《仪卫图局部》
隋唐时期，壁画仍然是绘画的主要形式。当时的宫殿、厅堂、寺观、墓室都用壁画装饰，题材内容从人物及佛道故事扩大到山水、鸟兽等方面，形式技巧也有较大的创新。可以说壁画艺术进入一个辉煌的时代。
唐代敦煌壁画《西方净土变》局部之“反弹琵琶”
宗教壁画——隋唐时期的宗教壁画比南北朝有更大发展，如敦煌莫高窟、天水麦积山石窟、洛阳龙门石窟等，其规模之宏伟、技艺之卓绝均达到历史空前的程度。
唐代莫高窟217窟《观无量寿经变》壁画局部
唐代莫高窟217窟《观无量寿经变》壁画局部显现西方净土极乐世界的辉煌景象 。
隋唐的大量佛教绘画从内容题材到人物形象刻画，都显示出适应时尚、趋于世俗化的倾向。丰腴妩媚的菩萨，性格迥异的罗汉以及穿插生活场景的经变画，都表现出现实因素的增长。富有才智的画工，能够巧妙地把想象和现实结合起来，表现了惊人的艺术创造力。
唐代敦煌壁画《飞天》，形象飘逸而绚丽
绚丽多彩的壁画，描绘出令世人向往的西方极乐世界，从一个侧面反映出盛唐社会人们崇尚宏大富丽的积极的时代精神。
唐代永泰公主墓室壁画《礼宾图》局部
墓室壁画——盛唐贵族墓室中的大量壁画，涉及出行、仪卫、乐舞及童仆侍女等场景，反映墓室主人显赫地位和生前豪华的生活。西安地区的懿德太子墓、章怀太子墓与永泰公主墓壁画，代表了这一时期墓室壁画的最高艺术水平。
章怀太子墓壁画《观鸟捕蝉图》
隋、唐时期，是中国古代绘画全面发展的时期。唐代绘画所达到的艺术水平不但超越了以前各代，而且对东亚的日本、朝鲜曾经产生过巨大的影响，是中国古代绘画发展的一个高峰。
隋朝的统治
隋朝创立了三省六部制和科举制。隋文帝杨坚统治时期，史称“开皇之治”。
为加强南北交通，巩固隋朝对全国的统治，从605年起，隋炀帝开通一条纵贯南北的大运河。大运河以洛阳为中心，北达涿郡，南至余杭，全长四五千里。运河自北向南分为永济渠、通济渠、邗沟和江南河四段，沟通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。大大促进了我国南北经济的交流。
隋炀帝统治后期，暴虐无道，终于导致隋末农民大起义。在起义军的打击下，隋王朝陷于瓦解。618年，隋炀帝在江都被部将杀死，隋朝灭亡。同年，在太原起兵反隋的贵族李渊，进入长安，建立唐朝。李渊就是唐高祖。李渊退位后，传位李世民。李世民就是唐太宗，年号贞观。唐太宗是我国古代杰出的政治家，为大唐全盛时期的到来奠定了基础。唐太宗的统治促成了国家政治清明，经济发展，社会安定，民族和睦，国力增强的升平景象，史称“贞观之治”。
