首先我们要知道展现课外活动的目的是什么。GPA和标准化考试成绩可以体现申请者的学术基础和学习能力,而课外活动展现的是作为一个个体,申请者与众不同的地方,是让申请者和其他竞争对手拉开差距的地方。其实没有一个“课外活动清单”,无所谓要参加什么样的课外活动。学校不在意你到底做了什么,而在意通过这些活动表现出来的品质。比如1)计划性和时间管理,2)责任心,3)热情,4)领导力。
虽然学校并没有关于课外活动的特别要求,在写申请文书的时候还是要仔细斟酌。不光要展示参加过什么活动,更重要的是思考这些活动能向招生官传达什么样的信息,这些活动能够体现申请者的什么品质。
选择课外活动要注意几点:
1)质量永远比数量重要。“excellence” 是学校希望看到的。不管参加什么课外活动,学校都希望申请者表现优异。
2)最好和专业或者未来的规划相关。比如说,对于申请STEM专业的学生,参加一些有关数学和科学的课外活动。申请社会学科的同学参加NGO是不错的选择。
3)积极表现领导力。不要只是走走形式,而是要真正积极参与,并承担关键职责,勇于作出表率,带领他人。
4)坚持。不要今天做这个明天做那个。选择一项兴趣并坚持下去。
5)不一定非要选择高大上的活动。那怕在麦当劳打零工,敢于担当,认真工作就现“Passion”, “Commitment”,和“Leadership”
6)要参加真正喜欢的活动,而不是因为父母让你去你才不得不去参加,也不要为了写在简历上好看。首先,如果你不是真的喜欢,很难做到“卓越”。第二,招生老师很容易就能看出来你是否真的喜欢做这些事。
7)除了要表现出对参加的活动真的非常感兴趣,还要表现出对兴趣爱好有自己的见解和自己的收获。
如果一个学生打算申请名校,那夏季活动对申请的影响是巨大的。如果学生做了一些有趣的,独特的,很牛的夏季活动,那么一定会对他的申请有帮助。
美藤国际认为夏季活动的作用和文书类似:夏季活动本身不会让学生被名校录取,尤其是如果你成绩不好的情况下,但是,如果你和另外其他条件类似的学生比较,一个让人印象深刻的夏季活动绝对会让你的录取机会大大加强。
不管怎样,学生在校外的成就反应他们在校内的成就。精彩的学生不管在哪都做精彩的事。平庸的夏季活动反应了学生的申请缺少某些元素,会让招生官好奇“这个学生是不是太懒,他们是不是就一直呆在家里玩游戏,他们是不是自我激励能力不够强”,这样的疑问会让招生官怀疑学生是缺乏对学习的爱好或者幼稚,会让招生官怀疑学生是否有足够的自制能力以完成目标大学的要求。
美国顶尖院校竞争如此激烈,课外活动的重要性在于,除了考试和语言等成绩之外,你还有其他兴趣爱好,而且也体现了你平时能够充分利用自己的闲暇时间。大学申请时,要求你分享一个能够展现自己性格和品格的故事,你的课外活动就可以证明你叙述的真实性。
高一
如果你是一名高一新生,不要担心选择合适的课外活动,而是专注于选择几个你热爱的课外活动。然后你再仔细观察社团里面成员的表现,优秀是会传染的,平庸也是如此。
高二
高二的时候,你就要专注于做少量的课外活动。太多的课外活动可能证明你做事不专心。大学将提供比高中更多的机会,精英学校更倾向于选择专才,而不是通才。
高三上学期
当你到了高三上学期时,要记住有偿工作比一项课外活动更有价值,而工作是你了解学校之外世界的最好方法之一。准时工作,日复一日,可以展示你管理时间的能力。一份工作也可以证明的可信度—尤其是当你处理金钱或机密信息时。
如果你到了高三上学期,意识到高一或高二加入的社团不再是你的兴趣,那么选择参加一个就可以了。你也可以因为一本书、一节课或一趟旅行而发现一种新的兴趣,不要害怕尝试新事物。
美国是一个非常重视创新的国度,成长就是你发现新故事的过程,作为一名高中生,你应该探索你所关心的事情。
高三下学期
高三下学期,你应该完成你的大学申请,加强你的考试成绩,完成你的申请文书。这也是请求课外顾问或老师帮你写推荐信的理想时间。但是,如果你由于生活困境,例如:家人中有人得了一种严重疾病,使你无法更早参加课外活动,那么,迟做总比不做好。
你要记住你的目标就是讲述一个关于你自己有意义的故事,包括你面多逆境时的足智多谋。
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