说起李元芳,估计大家都会想到一个口头禅:“元芳,你怎么看?”在《神探狄仁杰》中这句台词可谓是火的不能再火啦。可是,李元芳的官职真的是千牛卫大将军吗?千牛卫又是干什么的呢?
在唐朝,皇帝的禁卫军分为南衙和北衙,南衙又分为十六卫,这千牛卫就是其中一卫,是专门负责保卫皇帝安全的部门。和清朝的大内侍卫差不多,相当于皇帝的贴身侍卫,职责就是贴身保护皇帝的人身安全。他的前身是南北朝时期皇帝的防身御刀“千牛刀”,被称为“千牛备身”。到了唐朝才叫左右千牛卫,千牛卫大将军是正三品的官职,而且这在唐朝是最高的武官。
但是,李元芳的官职并不是千牛卫大将军,而是“检校千牛卫大将军”。这加上“检校”二字就完全不一样了,说明此官职是非正式的,按现在的话来说就是个虚职,是没有实权的,只是个荣誉而已。在古代,“检校”就是“诏除”的意思,也就是说李元芳的官职是皇帝单独封的,没有经过吏部的正式任命。
所以,李元芳并没有千牛卫大将军所拥有的真正的权利,这只是皇帝赐给他的,用来彰显他的品级和地位的。因此,李元芳大部分的时间都是跟随着狄仁杰去办案,而不是护卫在皇帝的身边。所以,李元芳从某种意义上来说他更像是一个高级护卫,也不需要在千牛卫府中打卡上班,只是跟在狄仁杰身边就可以了。