科学发展观，第一要义是发展，核心是以人为本，基本要求是全面协调可持续，根本方法是统筹兼顾。
科学发展观的第一要义是发展。只有紧紧抓住和不断推动发展，才能把握社会主义现代化建设的本质，把握我们党执政兴国的关键。这就要求我们必须坚持把发展作为党执政兴国的第一要务，牢牢扭住经济建设这个中心，坚持聚精会神搞建设、一心一意谋发展，不断解放和发展
社会生产力。
科学发展观的核心是以人为本。以人为本，就是以最广大人民的根本利益为本。深刻理解以人为本，才能全面把握科学发展观的精神实质和科学内涵，切实做到以科学发展观统领经济社会发展全局，把科学发展观落到实处。第一，我们党的一切奋斗和工作都是为了造福人民。第二，体现了立党为公、执政为民的本质要求。第三，坚持始终把实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益作为党和国家一切工作的出发点和落脚点，做到发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享。第四，把促进经济社会发展与促进人的全面发展统一起来。
科学发展观的基本要求是全面协调可持续。全面，是指各个方面都发展；协调，是指各个方面的发展要相互适应；可持续，是指发展进程要有持久性、连续性。这就要求我们必须按照
中国特色社会主义事业的总体布局，全面推进经济建设、政治建设、文化建设、社会建设，促进现代化建设的各个环节、各个方面相协调，促进
生产关系与生产力、
上层建筑与经济基础相协调。要坚持走生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路，实现经济社会永续发展。
科学发展观的根本方法是统筹兼顾。坚持统筹兼顾，就是既要总揽全局、统筹规划，又要抓住牵动全局的主要工作、事关群众利益的突出问题。这就要求我们必须正确认识和妥善处理中国特色社会主义事业中的重大关系，统筹城乡发展、区域发展、经济社会发展、人与自然和谐发展、国内发展和对外开放，统筹中央和地方关系，统筹个人利益和集体利益、局部利益和整体利益、当前利益和长远利益，充分调动各方面积极性。
科学发展观具有重大的指导意义。第一，科学发展观是同马克思列宁主义、
毛泽东思想、邓小平理论和
“三个代表”重要思想既一脉相承又与时俱进的科学理论。第二，科学发展观是
马克思主义关于发展的世界观和
方法论的集中体现。第三，科学发展观是我国经济社会发展的重要指导方针，是发展中国特色社会主义必须坚持和贯彻的重大战略思想。