实际上炎症和感染是医生经常为患者提到的两种疾病名词，但正确理解炎症和感染的人并不多，而且不少人甚至将消炎与使用抗生素混为一谈。 1 炎症当分清类型用药 炎症，可用抗炎药物（而非抗生素）治疗，以抑制过于强烈的炎症反应，减轻疾病症状，防止功能障碍等不良反应的发生。 常用的抗炎药：阿司匹林、保泰松、消炎痛、扑湿痛以及糖皮质激素如强的松、可的松等。 一些物理因素，或外伤引起的炎症也可采取物理疗法来进行治疗，以减轻炎性症状。 感染是炎症中的一个类型，它与炎症的根本区别在于感染是由细菌或其他的微生物所引起的，而炎症除细菌外还有许多因素如创伤、温度伤、化学伤等引起，而感染治疗则需根据不同的病原采取不同的抗感染药，若为病毒感染，则需用抗病毒药物，若为致病细菌等微生物感染，则用抗菌素。抗生素只对细菌等致病微生物有效，对其他感染及非感染引起的炎症无治疗作用。 消炎也当分清炎症的类型用药，当炎症是因细菌引起时，要用抗生素控制感染，此时一般不用抗炎药，以免掩盖病情。若发热疼痛明显，可适当选用解热镇痛药。若炎症是非感染因素所致（和病毒细菌无关），一般不用抗感染药物（抗病毒药物或抗菌素），除非合并细菌感染，才合用抗生素。 2 抗生素不等于消炎药 抗生素的品种繁多且使用广泛，在普通百姓中的“知名度”很高，经常能听到“抗生素”“抗菌药”“消炎药”的说法。但是，这三个名称并不是同一个物质的三个称呼，甚至是完全不同的概念。 1928年，英国科学家弗莱明发现有种细菌分泌的物质可抑制其他细菌的生长，经过分离他发现了这种细菌，即青霉菌，并把青霉菌分泌的这种杀菌物质称为青霉素，将其运用于疾病治疗领域，起到杀灭细菌、治疗疾病的作用。 这类来自天然的、在自然界中存在的、在微生物生长时分泌出来的，并具有杀死或抑制其他细菌能力的物质，就是“抗生素”。例如青霉素、红霉素、头孢菌素、链霉素等，都是抗生素。 相对于来自天然的抗生素，抗菌药这个概念除了包括抗生素，还包括合成和半合成抗菌药。 弄清感染和炎症的区别，就能完全明了抗菌药和消炎药的应用范围。炎症是一个病理过程，典型特征是红、肿、热、痛和功能障碍。感染和非感染都能造成炎症反应。比如，扭伤造成的是非感染性炎症，疖肿就是感染性炎症。炎症是组织受损伤时所发生的一系列保护性应答，当炎症反应过度时会造成机体的损伤，如类风湿性关节炎，这时候需要应用消炎药。而感染造成的炎症反应，通常在抗感染治疗后炎症反应可以得到控制。 既具有影响机体炎症反应机制，又具有抗炎作用的药物称为抗炎药（真正的“消炎药”）。明了这些名称的差别，是为了避免不合理用药。不合理用药的结果，对于抗菌药来说，就是导致细菌的耐药性；对于消炎药来说，可能造成人体对药物的耐受性。
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