临近春节，许多水果店开始销售金桔。这些水果不仅外观吸引人，味道也很好，营养价值也很高，非常受人们欢迎。那么，金桔是不是桔子的一种呢？
金桔是柑橘类水果的一种。它属于柑橘亚科，是芸香科金柑属下的植物的果实。金桔外表呈金黄色，果肉酸甜，汁水丰富，并且含有多种营养成分，既有观赏价值也有很高的营养价值。桔子也属于柑橘亚科，是芸香科柑橘属的宽皮柑橘类。因此，金桔是柑橘类水果的一种，但它与传统意义上的桔子存在一些差异。
首先，金桔和桔子的外观不同。金桔的果实通常呈矩圆形或卵形，颜色为金黄色，个头较小，果皮光滑且薄。而桔子通常呈黄色或桔红色，颜色比金桔浅，个头较大，果实外皮较厚，内藏有柔软的瓤瓣。
其次，金桔和桔子的口感也不同。金桔吃起来肉质脆嫩，味道较甜，带有一点酸味。桔子吃起来则甘香多汁，瓤瓣较软，味道微甘酸。
此外，金桔和桔子的食用方式也不同。一般而言，金桔可以洗净后连皮带果肉一起食用，也可以制作成果酱、果茶等。而桔子通常在剥去果皮后食用，也可以制作成桔子罐头。
有人可能会将金桔称为砂糖桔，但这是不正确的。金桔和砂糖桔并不是同一种水果。砂糖桔是柑橘属的植物，因味道甜如砂糖而得名，又可称为十月桔。它的果皮颜色橙黄，皮薄易剥，手感粗糙，果肉色泽红润，肉脆多汁，与金桔有很大的区别。
金桔在中国东南沿海各省有分布，尤其是广东地区种植和食用金桔的历史最为悠久。除了广东，华南以及长江中下游地区也有广泛栽培。由于种植地的不同，对金桔的称呼也不尽相同，它还可以被称为金枣、金柑、小橘子、金丹、脆皮桔、金弹等。
金桔有多种食用方法。直接食用是最常见的一种方式：
1. 用食盐将金桔表皮搓洗干净。
2. 然后放入清水中浸泡10-15分钟。
3. 捞出，再用清水冲洗干净即可。
金桔冰糖的做法：
1. 将金桔清洗干净后用刀将其表皮划开。
2. 然后将划开的金桔放入锅中。
3. 加入冰糖和适量清水，水量与金桔齐平即可。
4. 开大火煮沸，然后转小火慢熬。
5. 直至金桔变软，果汁水呈胶状后即可关火。
6. 待金桔自然冷却后，装入保鲜盒中，置于冰箱保存。
7. 每次食用可以取2-3颗金桔用沸水冲泡后食用。
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