廖明的个人履历如下：
1977年9月至1979年9月，廖明在潼南县花岩乡中心小学担任教师。随后，他在1979年9月至1983年7月期间在西南农业大学农经系攻读，获得农学学士学位。1983年7月至1985年7月，他在广州华南农业大学农经系任教。
1985年7月至1988年10月，廖明在绵阳市委政研室任职，期间曾下派梓潼县石牛镇担任党委副书记。1988年10月至1989年3月，他晋升为市委政研室农村处副主任干事，之后在1989年3月至1992年11月期间担任秘书处处长。
1992年11月至1993年2月，廖明成为绵阳市游仙区政府筹备组副组长，随后在1993年2月至1998年1月期间担任副区长，同时担任游仙经济试验区党工委书记和管委会主任，期间还兼任沈家坝开发办主任。1998年至2000年，他进一步晋升为市委常委、副区长，并在省委党校深造。
2000年1月至2001年4月，廖明任绵阳市人民政府副秘书长。接下来在2001年4月至2004年5月，他担任绵阳科技城科教创业园区党工委书记和管委会主任，并在此期间完成了省委党校经济学专业的学习。
2004年5月至2007年，廖明在江油市任职，先后担任市委副书记、市政府党组书记，市长，以及县委书记。2007年至2008年，他在三台县同样担任县委书记和县人大常委会主任。2008年至2009年，他又回到平武县担任县委书记。
在绵阳市人民政府副市长的任期内，廖明排名第八，主要负责城乡建设、规划、房管、村镇建设、环保以及相关招商引资和灾后重建工作。他分管建设局、规划局等多家单位，并与绵投控股集团公司等单位保持联系。
中国人民解放军开国少将名录2008年08月03日 星期日 03:07为庆祝建军81周年，中国共产党新闻网特推出了“中国人民解放军开国将帅名录”。“开国将帅名录”中收录了为创建中华人民共和国做出重大贡献，在1955～1965年间被授予或晋升军衔的10名元帅、10名大将、57名上将、177名中将和1360名少将。旨在缅怀他们彪炳千秋的历史功绩、讴歌他们矢志不渝的革命信念、弘扬他们无私奉献的高贵品质。江西省安福县人的廖明，1955年被授予少将军衔，1964年晋升为少将军衔。荣获二级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章。