1、宗教仇恨
犹太王国被灭后的犹太人一直处于流离失所的境地。在西方的文化中，犹太人一直被排斥。受基督教影响的西方人一直认为是犹太人害死了耶稣，将耶稣钉死在十字架上。在信仰基督教的西方，绝多大数人在宗教情感上对犹太人是仇视的。
德国人和犹太人都有很强的民族自豪感。犹太人自称是“上帝的选民”，而德国人领导欧洲长达好几个世纪，曾经建立的神圣罗马帝国，皇帝成为了整个基督教世界的世俗元首。
德国人一直有着领导欧洲的欲望，对同样自命不凡的犹太人自然是厌恶的。信仰和文化的差异注定了两个民族不能相容。
2、奇特的思维方式
在1929年，整个欧洲面临经济大萧条，德国也遭受了极大的损失，当时德国国内有钱的犹太商人却不远帮助国家共渡经济危机，甚至在牛奶供不应求时，宁愿将牛奶倒掉也不愿意降价出售给穷人。这些举动使得德国政府和民间都对犹太人感到仇恨。
3、经济危机的激发
在面对经济危机的冲击下，德国普遍产生了对富商犹太人的仇恨。在希特勒上位后，借助社会对犹太人的不满，宣扬德意志民族是优秀的民族，犹太人是劣等民族。
同时希特勒对种族理论从两个方面进行曲解，一方面对人种著作断章取义的截取拼凑，编织成种族优劣的理论。另一方面，利用国内对犹太人的不满和宗教敌视，鼓吹“犹太瘟疫”的谬论。
战后德国的赎罪
华沙之跪
勃兰特一行来到波兰的第二天，西德与波兰签订了华沙条约。西德总理威利·勃兰特来到华沙犹太隔离区起义纪念碑前敬献花圈，勃兰特缓缓地走上石阶，面前是巨大的、中部塑有人物雕像的青石纪念碑。沉重的石块、黝黑的人形，犹如在代表千百万无辜的死难者向这里默然注目。这里曾经是华沙犹太人隔离区的所在地。勃兰特突然自发下跪并且为在纳粹德国侵略期间被杀害的死难者默哀。
勃兰特将花圈敬献在纪念碑前了。他直立起身体，肃立在无声的石像前，就在他垂首致意的那个瞬间，他的双膝却弯了下去，他跪在了冰冷的石阶上！
他的表情是凝重的。也许他觉得他面对的是成千上万死难者的尸骨也许他看到了，当年希特勒上台后，20岁的他远走他乡登上的那艘驶往挪威的船独立船头，他曾立志，誓与纳粹法西斯不共戴天，战斗到底！他没有能在战场上与纳粹战斗，却要同纳粹遗留下来的仇恨抗争。
这位57岁的反法西斯老战士跪立在纪念碑前了。他的随同人员惊呆了。这个出乎意料的、未在日程安排当中的举动，让他们一时手足无措。而周围的波兰官员和民众，却被这突如其来的举止深深震撼了。 一时呆愣住的各国记者们在短暂的愕然之后，纷纷举起相机，闪光灯亮成一片。
一位跪立在冰冷石阶上的德国总理的形象旋即传遍了世界的各个角落，成为二战后世界上意义重大的瞬间定格，在所有爱好和平的人民心头激起了强烈的、恒久的震荡。